东非的白人皇帝—第二章（翻译作品）(5)

这是我们运气的转折点，几天后我们被一个布尔人（17世纪至19世纪移民南非的荷兰裔等）赶上了，他用辆骡车赶去布拉瓦约。我们用鱼干和他换了点茶，面粉，和一点其他东西。他看起来是个好人，所以我们求他让我们搭个便车，他也挺乐意的。这解决了我们旅途的麻烦。我对进入布拉瓦约感到焦虑，因为当我们离结束旅途还有几英里时我抛下了货车，这让我只能走着前行。
这十分愚蠢，因为我们认识到马达贝尔已经在那个地区了。我们发现了所有的要塞，正如警察哨所所所称，道路上都是战备状态。这些柱子每隔一段时间就在路上，是由土方工程和铁丝网保护的小阵地，有三四十个人，也许有一把马克西姆枪。他们中的许多人都是在绝望时崛起战斗的，但是他们的名字在英国是不为人所知的，他们只把马塔贝尔崛起看作是我们许多小战争中的一场，因为它没有影响他们的日常生活，所以对它很少或根本没有兴趣。
我很幸运的在没有冒险的情况下安全地进入布拉瓦约，下午两点左右到达，在戒严状态下发现这个城镇并不奇怪。每个人都带着武器，在临时的防御阵地上形成了一个大集市，当警报响起时，妇女和儿童聚集在那里。

我被带到马塔贝莱兰骑警的办公室，在主管警官面前我没错失介绍自己的机会。我发现公共条件很好，工资是每天10英镑，一切都好，所以我被正式录取了。洗了一个好澡后，我把旧衣服扔掉，重新穿上满是战争色彩的衣服，在衣衫褴褛几个月后，第一次穿上像样的衣服，感到了自尊。
警察没有完全统一的制服，但都穿着卡其色的西装，戴着一顶懒散的帽子，不同的部队都是用工装裤的颜色来表示的。一支由三十到五十人组成的部队。
我得到了一支马提尼·亨利步枪和50发弹药，现在装备齐全，第二天我带着荣耀的新制服出去迎接骡子马车。我容貌的改善给Grant留下了深刻的印象，他很快就在同一天应征入伍了。
在警察部队3个月后我加入了非洲军团，这是一个由范·尼克尔上尉领导的非正规军组织。由于他们是由经验丰富的人组成，熟悉这个国家和习惯了凶残的战争，我想在这应该会更好的机会去看到一些战斗。
我们当时在偏远的地方巡查，那里曾看到过马塔贝尔人（注：1837年被布尔人驱赶出特兰斯瓦尔河进入罗得西亚的祖鲁族人），尽管我们在这里和那里与他们取得了联系，但我们并没有严峻的战斗。后来，我们被派往香加尼巡逻队，参观第一次马塔贝尔战争中威尔逊少校和他被割裂的地区。