东非的白人皇帝—第一章（翻译作品）(5)

我没在拖船上停太久，因为我得出的结论是，如果我满足于在船与船之间简单地来回走动，我的职业就几乎没有机会发展了。如果我要拿到军官证，我必须先得到一个能在远洋船上当水手的铺位，这样我才能在上船领取证书之前提供四年的定期海上服务，其中至少十二个月必须在一艘开往外国港口的船上。最后我寻找到一个合适的铺位，一艘名叫“the Lake Simcoe,”的驳船，正准备去南美贸易，像往常一样，我在航行中也有同样的遭遇。
在巴西贸易时，我们在亚马逊河有段旅途，在这段旅途中我得了黄热病。到达拉古纳，由于我们不得不搬一些原木上船，所以在那时感染的。我上岸去了医院，不知道我在那里之后做了什么改动，但那时医院已经够阴暗的了，墙壁上贴着重重的窗缝，作为医院、精神病院和监狱，我都漠不关心尽管这个地方总是由一支士兵小队看守，这一点使它与监狱更为相似。
这医院的布置是极糟且无所顾忌的，没任何对卫生的关注或者预防感染。各种各样的疾病在同一个病房里随意地混在一起，而医护和看护人员的职责则由一些精神错乱的病人中比较无害的人来承担！

一个恐怖的发现是我进入建筑里的一个房间，里面却只有一个棺材，每一个致命的的案件都必须轮流履行职责，是由一个滑动的底部，尸体进入坟墓的工作到最低限度的减少了。当一个病例以死亡告终时，尸体被放在这个棺材里，棺材一直放在病房里，然后被取出埋葬，棺材随后被送回医院的原处，在其他病人的众目睽睽之下！由于一般每天都有三四个葬礼，可以很容易想象，对留下的人们的影响有多糟。
医院里的另一个习俗使我觉得很奇怪。当一个病人变得非常糟糕时，服务员通常会给他一勺物质，从气味来看，我一直认为那一定是鸦片。我不能说这是否仅仅是为了减轻疼痛：我只知道病人服用后不久就死了。
有天那勺东西被带给我，所以我让看护人员——一个无害的疯子，把它放在我床边的桌子上。在托盘的旁边的是一个巴西士兵，他在夜里醒来，他问是否可以把东西放在勺子里，因为他非常痛苦。我想这可能会减轻他的痛苦，但我没有反对，他急切地吞下了些。第二天早上他死了！
在经历这件事后我就很焦急的想尽可能快的摆脱我现在的处境，一两天后又了一个机会我立马抓住了这机会。那发生在星期天，我的床离窗户的一条缝很近，我听到外面有“the Lake Simcoe”号员工的声音。我立马大叫吸引他们的注意力，祈求他们带我离开这个糟糕的地方。认识到我的声音，他们扑倒这个地方的士兵，经过斗争后他们设法进来然后带我离开。我虚弱得可怕，很难站立但他们最后以合适的方式设法把我弄上了船，我不久就康复了。