东非的白人皇帝—第三章（翻译作品） A white king in east Afric(2)

我发现有许多去乌干达的商队，那里的主要道路被一排堡垒保护着，相距大概一百英里。在商队路的北方和南方，这个国家几乎是未知的，没任何管理行政等部门，主要由敌对的部落居住。
在乌干达最近有一场军队中的暴动被破坏，考虑到整个国家都是在混乱中，在不满的地区中需要大量的交通工具。在这，我想我看到了属于我的机会。
在那时每件事都需要当地的搬运工负责，所以平均每次装载大概60磅重，需要花费60到100卢比——经常超过货物搬运的价值——在它到达目的地前。
我确信这种事情会被改进；正巧遇到了一个叫Gibbons的白人商人——当我离开局长时，我接管了降低运输费用的问题，我们最终决定用驴子和货车代替搬运工；所以我们决定合伙尝试这个计划。
成交后，我们开始准备探险队。我们总共购买了大概三十头驴子，每头驴子一百卢比左右，有我们认为足够多的货车。在同一时间我开始准备马具，我们没能在蒙巴萨得到太多，但通过用绳索和麻袋我设法得到了足够可信的马具。

为避免意外我们也决定带上一百个搬运工人，因为我们的合同上写着如果我们没准时将货物送到就要支付巨额罚金。这些搬运工人主要都是斯瓦西里人（非洲东部的跨界民族），意思是“海岸居民”。这些斯瓦西里人认为自己比内陆人更加文明。他们信奉伊斯兰教，模仿阿拉伯人的穿着。斯瓦西里人搬运队由他们族的一个酋长管理着，酋长的工作是接受命令并把命令传达给他的追随者们。如果有事情发生，在商队中来自不同部落的搬运工们都会有一个代表人出来商议。
每十车货物就有一个当地的保安或者士兵把守，他们携带着步枪，职责是在晚上警戒和保护在路上的大篷车。这些当地的保安充当警察维持秩序，并带来任何逃兵。可以很容易想象，仅仅相信当地保安的责任感是很难做到的，但他们从事这一工作的明确条件确保他们尽最大努力防止任何此类事情。在所有的当地保安公认的规则中，如果当地保安部门的10个人中有任何一个逃走了，其他人却不能把他带回来，那么在剩下的旅程中他必须自己背着逃兵的担子。