译文：青蛙——亨利·库特纳(12)

* * *上一场袭击在接下来的晚上发生。哈特利从他的卧室里逃了出来，砰的一声关上门，正好躲过了那个对着那块薄木板乱抓，流着口水，咆哮着的家伙。但还没等哈特利和兴奋的利格特拿着枪回来，它就吓得从破碎的窗户里逃了出去。
它的足迹通向附近的一片茂密灌木丛中，但如果在夜里进入这片交织着阴影荒野，无异于自杀。利格特在电话前花了半个小时，安排村民们黎明在他家见面，开始追捕。 然后，由于他们无法入睡，这两个人回到哈特利的卧室，一直谈到将近黎明。
“它标记了你。”利格特说。“它在追你，就像我想的那样。我估摸——。”他犹豫着，挠了挠下巴上的胡茬。“我想也许我们可以诱捕它——”
哈特利明白了他的意思。“拿我当诱饵？不行！”
“我们还能做什么？我们试图追踪它，但它白天躲在北沼泽里。这是唯一的办法，除非你想让它杀死更多的人。你不能总是把孩子们关在家里，哈特利。”
“国民警卫队——”哈特利刚开口，但被利格特打断了。

“他们怎么能在沼泽里弄到它呢？如果这东西能马上弄到，我们早就动手了。我们会追踪它，天亮的时候，但这不会有任何好处。你不明白吗，伙计，分秒必争？即使我们在这里谈论，这东西可能正在屠杀某人。不要忘了——。”他停了下来，打量着哈特利。
“我知道。你认为是我挑起的。但是——上帝！我一遍又一遍地告诉自己这是一个怪胎，是不自然交配的毛骨悚然的结果。但是——”
“但你知道事实并非如此，”利格特平静地说。“你知道那是什么。”
“不。”哈特利没精打采地摇着脑袋。“这不能——”
他停了下来，盯着利格特的脸。农夫从哈特利的肩膀后面瞪着他，眼睛里充满了怀疑和恐惧。他惊叫一声警告，把哈特利猛地推了一下，使他旋转起来。
那生物似乎在半空中扭动着，农夫被猛扑下去了。一阵痛苦的尖叫涌了出来，突然停止了。怪物蹲在利格特的尸体上，扬起一张沾满鲜血的嘴，发出一种可怕的咯咯声，让人联想到它的喉咙深处的窃笑。哈特利感到恶心，浑身颤抖，他的手指摸到了门把手，当那家伙跳起来的时候，他猛地把门打开了。