译文：青蛙——亨利·库特纳(8)

一阵混乱的叫喊传进他的耳中。他听到急促的脚步声和枪响。突然，他背上的重量消失了；当他翻过身，刮着覆盖在脸上的泥土之时，他听见有什么东西砰砰着消失在黑暗中，透过刺痛的眼睛，他看见一个人苍白的脸正盯着他，那人穿着脏兮兮的工作服，颤抖的手握着一支老式步枪。
哈特利发现他在哭泣。
另一个人凝视着阴影，回头瞪大眼睛看着哈特利。
“那——那是什么？”他颤抖着问道。“以上帝之名——那是什么？”
* * *阿纳姆·皮克林（Anam Pickering）的小农场就坐落在蒙克山谷的近郊。他从床上坐起来，在床头柜上摸索着眼镜，满是皱褶的脸上露出困惑的皱纹。是什么叫醒了他？一些不寻常的噪声——它又来了——窗户底下鬼祟的刮擦声。农夫吓了一跳，眼睛掉到了地毯上。
“谁在那儿？”他厉声喊道。没有回答，但是刮擦声又响了起来。还有另一种声音，一种急促的呼吸声。阿纳姆突然害怕起来，叫道：“玛莎！是你吗，玛莎？”

隔壁房间的床吱吱作响。
“阿纳姆？”一个尖细的声音叫道。“怎么了？”
阿纳姆迅速从床上爬起来，跪在床边，摸索着他的眼镜。突然玻璃碎了，使他急促地喘了口气。
他抬起头来，但他模糊的眼睛只能看到一个模糊的长方形——窗户——在它的衬托下，隐约现出了一个黑色的庞然大物。一股恶臭扑鼻而来，他患风湿病的四肢不停地抽搐着。
他听到一阵脚步声和他妹妹的声音。“阿纳姆？什么——”那声音止住了，接着是一阵停顿，意味深长的可怕。接着，在闯入者的移动和喘息声之上，那女人发出了叫声，尖厉而疯癫，充满了极度的恐惧。
阿纳姆犹豫着，盲目地环顾四周，发出一阵困惑的呻吟。他试探性地迈了一步，然后弹回床上，摔在上面。他不是看见，而是感觉到一个巨大黑色，并不成形的东西完全从他身上跳了过去。
玛莎不再尖叫了。她的喉咙深处发出嘶哑的声音，好像她想哭，却喊不出来。“玛莎！”阿纳姆尖叫着。“玛莎！看在上帝的份上——“