战锤40000凯法斯凯恩系列小说--选好敌手（节译九）(2)

“远程鸟卜仪发现了些异动。”艾迪指了指屏幕。“一群图标正从亚星系出发，与我们处于同一航线。”说到这里，船长的声音中混入了一丝疑惑不解。“不过，它们的移动速度看上去有些反常。”
“那是灵族。”安伯莉瞥了一眼屏幕，果断给出了结论。“它们使用的是光帆，而并非是用等离子引擎来进行驱动。它们在速度与机动性上要优于帝国的舰船。”
“它们的速度比我们快多少？”此时的我就像是肚子上挨了一拳，这些年来，这种感觉已经成了家常便饭。如果我没有看错屏幕上的内容，那些图标还远远地被落在后面，但到达艾恩方德之前我们还至少要航行将近两个星期的时间——前提是当我们抵达行星时想要放缓速度进入轨道，而不是一头撞上去，在那上面留下一个大陆大小的弹坑。如果灵族当真具备航速优势，它们将有充足的时间来赶上我们。
“这取决于它们抢风航行时所面对以太流的强度与朝向。”莫特和尤根一样，把我的那句话当成了货真价实的提问。“但根据过往遭遇时得来的船只性能指标来看，灵族赶超我们当前速度的可能性约有57.438%。”
艾迪船长与她的鸟卜仪操作员交换了一个忧虑的眼神，他们显然和我一样并不喜欢这个数字。
“换句话说，”我说道。“灵族更有可能抢在我们前面抵达艾恩方德。”当然我的意思是说，它们会赶上并击沉我们的座船，像“锈铁桶”这样只在星系内航行的矿运驳船通常不会配备大量的武器，但在艾迪与她那些高级船员面前如此直言不讳并不明智。
莫特摇了摇头。“不一定。这取决于船只的级别，因为有些船在速度上要超过其它船只。我刚才给出的估算数据不过是个平均值。”
“那就假定至少有一部分船只航行的速度更快。”安伯莉的语气中带着一丝焦躁，不及我那般了解她的人根本就察觉不到这一点。
“如果那支小型舰队里有驱逐舰或是护卫舰级别的船只，”莫特回答说道。“并且愿意主动脱离重型舰船的有效支援范围，那它们将有37%的几率抢先进入艾恩方德的轨道。”说到这里，他的脸上闪过一丝惊讶。“正好是37%。这可真是奇怪。”
至少艾迪在听闻这一消息时情绪略有好转。“它们可能会进入行星轨道，却没法在那里站稳脚跟。轨道防御炮台会把它们撕成碎片。”
莫特点了点头。“它们的最佳策略是保持密集阵型，指望大型军舰的火力足以攻破艾恩方德的轨道防线。”
……
不幸的是，灵族显然另有打算，接下来的几天里，这一事实变得愈发明显。果然，一支由快速舰船组成的分遣舰队脱离了主舰队，正无情地逼近我们的货船。
当我走进舰桥，观察船员们执行减速仪式时，艾迪开口说道。“我们即将开始减速。”借助这一必要的过程能让我们绕着艾恩方德的轨道飞行，而不是掠过半球的大部分地区最终摔个粉身碎骨。船长指了指鸟卜仪的屏幕。我必须承认，这玩意在最近一段时间里占用了我的绝大部分精力。三艘组成编队的灵族舰船已然明显逼近了货船的位置，不过在我这外行人看来，我们似乎还远在它们的武器射程之外。必须承认，这一判断混杂着相当程度的一厢情愿。要我说，此刻可不是应该减速的时候。