战锤40000凯法斯凯恩系列小说--最后一战（节译五）(8)

“那帮家伙已经付诸行动了，”朱利安修女将自己的视线暂时从手中的纸牌上移开，趁这段时间加大了自己的赌注。当我来到罗金斯的房间准备参加我们几个例行的塔罗牌聚会时，惊讶地发现她也来到了这里：她之前从来没有参与过我们的牌局，我先前一直认为她原则上并不赞成赌博这种行为，但看样子她肯定不是个新手。要说有什么不一样的地方，那就是她的牌技与我不相上下。退一步说，这也会是一次有趣的挑战：我已经习惯了在牌桌上随心所欲地掌控局势，所以久违地得动用真本事才能赢下赌局的过程会令我感到非常愉快。“或者说他们至少准备要这么干。昨天我去海文道恩参加大教堂举行的集会，护民官【
注：这是佩里亚当地对执法人员的称呼。
】们已经在首都各处布置了快速反应小队。”
“这倒是一个很合理的预防措施，”罗金斯最终还是决定放弃这一轮下注。
“要我说，这可不仅仅是一种预防措施，”朱利安将她那玻璃杯中的阿马赛克一饮而尽，（她这一套动作堪称是蒸馏酒品鉴大师的行为典范），而后两眼直勾勾地盯着酒瓶。明白其中暗示的罗金斯站起身来，为她的杯子里重新续满了美酒。心满意足的修女继续说道。“负责听取民众忏悔的神甫还当众宣讲了一篇关于‘在困难时期信仰的必要性以及暴动所会犯下的罪行’的布道文。”
“对于我来说，这和平常没什么区别。”维泽特尔的手在自己面前的那堆硬币上停顿了一会儿，然后又缩了回去。太棒了，那么，钱归我了，我想道。
“重点在于谈论暴动的那一部分，”朱利安指出道。“他不会毫无根据地抛出这样一个话题。相信我，那篇布道是针对当前时局的一种直接反应。”听起来她对这件事深信不疑，这加剧了我心中的不安。就像我对盘踞在军务部里那种错综复杂的官僚主义体制知之甚稔一样，她很清楚国教的运作方式，而如果修女们担心传言会对民众的士气造成影响，那就说明局势实际上已经变得非常严峻。她略带着几分挑衅地瞥了我一眼，向放在桌子中央的那堆硬币伸出了一只手。“凯恩，你是打算继续跟注，还是听凭我马上把钱收走？”
“我觉得主动权还在自己手里。”我轻松回应道，再次提高了赌注。她赞许地点了点头。
“我想你一定是拿到了那最后一张‘审判官’。”她看似漫不经心地随口说道，看样子是想骗我露底，但我不打算那么轻易地被人识破底牌，所以我只是回以一个微笑。
“那你得要付钱才能验证自己的猜测。”我说道。此时我手里不仅有两张“审判官”，还握有一张“基因原体”。这是我整个晚上最好的一手牌，我之前已经用比这弱得多的牌面赢得了两轮赌注。
“麻烦的是没人了解真实的情况。”维泽特尔说道。“受虫巢舰队在亚空间里投射出的阴影干扰，星语通讯近乎于陷入瘫痪状态，我们与星区舰队失去了联系。不管是什么样的消息，等邮船把它送达星系的这一端时，也早就过时了。”
“好了，别这么看着我，”朱利安说道。“我已经好几个月没有收到从战斗修女分部传来的消息了。”看修女的样子，这似乎没给她造成什么损失。“好吧，就像我那位老修道院长常说的那样，相信帝皇，冒险一试。”她选择了跟注，然后亮出自己的手牌。“这可是‘帝皇’降临。政委，你还认为自己能够扭转乾坤吗？”