稽神录 卷六 （个人译注）2(3)

红蓝花原产埃及，约在汉代经中亚传入中国，此花色泽红润鲜美，故匈奴人采之制作颜料，并用作妇人美容品。“胭脂”二字也是红蓝花的匈奴语称呼的译音和演变（匈奴人称妇女为“阏氏”，生长有红蓝花的山名为“焉支山”。
魏晋以后，红蓝花被广泛种植。《齐民要术》中专列一篇论述红蓝花的栽培技术及胭脂的制造工艺方法。据说这种花的花瓣中含有红、黄两种色素，花开之后被整朵摘下，然后放在石钵中反复杵槌，淘去黄汁后即成鲜艳的红色颜料。

妇人妆面的胭脂有两种：一种是以丝绵蘸红蓝花汁制成，名为“锦燕支”；另一种是加工而成小而薄的花片，名“金花燕支”。
大约到了南北朝时期，人们在这种红色颜料中又加入了牛髓、猪胰等物，使其成为一种稠密润滑的脂膏，由此，燕支被写成“胭脂”,“脂”字便有了真正的意义。
刘宣