福尔摩斯探案集——巴斯克维尔的猎犬 第十章 华生医生日记摘要(3)

男管家一边不停地说着感谢之类的话，一边转过身子。但他迟疑了一下突然转回来了。
“爵爷，您对我们实在是太仁慈了，我愿意尽自己所能来报答您。有一件事，我可能早就该告诉你了，不过，这也是验尸官检查完以后很长时间我才知道的。这件事情，我没跟任何人说过，因为跟查尔斯爵士的死有关。”
我和亨利爵士几乎同时从椅子上跳了起来。
“你知道他是怎么死的?”
“不是，爵爷。”
“我不知道那你想说什么?”
“我知道他那晚为什么会站在那扇栅门前面。他在等一个女人。”
“等一个女人!他?”
“是的，爵爷”
“那个女人是谁?”
“我也不知道她真正的姓名，爵爷。但我知道她姓名的缩写，是L.L。”
“巴里莫尔，你是怎么知道这个的?”
“哦，爵爷，那天早上，您伯父收到一封信。因为他是个很有名的人，而且他的善良是众所周知的，所以经常会收到很多信。不管是什么人，只要遇到困难，都会想到向他求助。但那天早上，刚好只收到一封信，所以我就格外留意了一些。那封信来自库姆·特雷西，还是一个女人的笔迹。”
“呃?”
“是的，爵爷，要不是因为我妻子，这件事情我是绝对想不起来的，或许永远都不会想起来。就几个星期前，我妻子清扫查尔斯爵士书房的时候，这是他过世以后第一次碰他的东西。她在壁炉架后面看见了一堆信纸烧过的灰烬。信的大部分都已经烧掉了，只剩下信末尾的一小行字。虽然在烧焦的纸上，字迹变成了灰白色，但还能辨认出来。那句话像是信末的附言:‘您是正人君子，看完以后千万烧掉此信，晚上10点栅门口见。’下面的署名是L.L，应该就是写信人名字的缩写。”
“字条还在吗?”
“已经没有了，爵爷，我们刚一碰，它就变成灰了。”
“跟这笔迹相同的信件，查尔斯爵士以前收到过没有?”
“哦，爵爷，他的信件我很少留意的。这封信也是因为单独寄来的，我才特别留心注意的。”
“你也不知道这个L.L是什么人吗?”
“不知道，爵爷，我并不比您知道得多。不过，我想，我们要是能把那女士找出来的话，有关查尔斯爵士的死，或许就能知道得多一些了。”
“巴里莫尔，我真是想不明白，这么重要的情况你怎么到现在才说呢?”
“哦，爵爷，我们刚发现这件事情，自己的麻烦就来了。还有一点，爵爷，我们夫妻俩都非常敬重查尔斯爵士，他对我们的宽厚，我们终身难忘。我们恐怕说出这件事以后，对我们那可怜主人的声誉带来什么不好的影响，况且这个问题还跟一位女士有牵连，所以，必须格外小心谨慎。即便是我们中间最好的人。”
“你觉得这个问题有可能损害他的声誉吗?”
“是的，爵爷，我总觉得这不是什么好事。但是，您现在对我们这么宽容，让我感觉，要是不告诉您这件事的话，就太辜负您的厚意了。”