福尔摩斯探案集——巴斯克维尔的猎犬

上一章是我摘录自己的日记写的，已经记述到10月18日了。那个时候，所有离奇的事情都在朝着危险的结局迅猛发展。之后几天的事情，全部深深地刻在我的脑海里，我甚至不看当时的记录，都能说得清清楚楚。就从确定了两个非常重要的事实的第二天开始说吧。这两个重要事实就是:查尔斯·巴斯克维尔爵士惨遭不幸的当天早上，收到过劳拉莱恩斯太太的来信，这位太太住在库姆·特雷西，她跟老爵士约定见面的时间和地点，正好跟老爵士惨死的时间地点一模一样；另一件事情是，躲藏在沼泽地的那个陌生人，应该能在山坡的石头小屋里找到。我觉得，这两个事实确定以后，我要是还查不出一点眉目的话，那我不是智力低下，而是缺乏胆量了。
昨晚，我原本想把自己刚掌握的有关菜恩斯太太的事情告诉亨利爵士的，但一直没找到合适的机会，因为他跟莫迪默医生玩扑克玩得太晚。直到今天吃早饭的时候，我才告诉他自己的新发现，问他愿不愿意陪我去库姆·特雷西走一趟。刚开始他非常愿意同前往，但再三思量以后，我俩都认为，我要是一个人去的话，或许结果能好得多。越是郑重其事的拜访，我们获得的线索可能就越少。最后，我只好让享利爵士留在家里，虽然多少有些不放心，但还是坚持乘马车开始了新的调查。
马车到达库姆·特雷西之后，我让波金斯先把马安顿好，然后去打听我要拜访的那位女士。找到她的住处并没有费很多周折，她的住处就在镇中心，房屋构造也很不错。
一个不拘礼节的女佣把我带了进去，我刚走进客厅，坐在一架雷明顿牌打字机前面的那位女士就立刻站起身子，满脸微笑地迎接访客。但当她看我是陌生人以后，脸上又恢复了原来的表情，又坐在了打字机前，问我找她有什么事情。
莱恩斯夫人给我的第一印象就是极其漂亮。深棕色的眼睛和头发，虽然脸颊上有不少雀斑，不过，那棕色皮肤里透出的红润却是恰到好处的，就像微黄的玫瑰花中心隐约看得见赏心悦目的粉红色一般。我再说一次，她给我的第一印象是绝对令人赞叹，但我很快就发现了缺点。她那张脸上，似平总有个地方不太对劲一样，表情略显粗俗，眼神有点呆滞，嘴唇有些微的松弛，这些把她那原本美丽的相貌全都破坏了。当然，这些缺点都是我后来才注意到的。当时，我只知道自已面前站了一个相当漂亮的女人，她在询问我来找她的意图。直到那一刻，我才意识到自己眼前的任务有多么棘手。
我的这个直白的介绍简直槽糕透了，那女人脸上表情的变化就是证明。
“我非常荣幸，”我说，“跟您父亲认识。”
“我跟我父亲已经没什么关系了，”她说，“我对他并不亏欠，所以，他的朋友跟我也没什么关系。要没有已经过世的查尔斯·巴斯克维尔爵士，还有别的好心人的帮助，可能我早就饿死街头了，而我那个父亲，从来都没在乎过我。”
“我来找你，是为了已经过世的查尔斯·巴斯克维尔爵士的事情。”
那女人吓了一跳，脸色瞬间变得煞白，那些雀斑也因此看得更加清楚。