战锤40000凯法斯凯恩系列小说--孤注一掷（节译六）

本文节译自Sandy Mitchell所著英文小说《THE LAST DITCH》，仅用作个人娱乐与交流用途，不侵犯原著任何合法权益。
第六章
当然，这并不是我第一次以硬着陆方式登上一颗行星。记得我们乘坐逃生舱到达佩里亚时，那东西上的反冲装置基本都已失效。随后一名兽人战斗机飞行员把我们那刚进入大气层的逃生舱当成了练习射击的靶标。而我上一次登陆一个冰雪世界时，我乘坐的穿梭机在降落途中被兽人试探性的防空火力侥幸击中。尽管如此，我却从来没有乘坐任何大小只相当于星船十分之一的东西经历过坠毁。尽管我想宣称这次经历给我造成的心理创伤不及前番那般严重，但实际上它令我心中生出的恐惧之情与我先前以坠毁的方式首次造访一个陌生世界时的心理状态相差无几。
我先前留意过的逃生舱作为此时为数不多的潜在选择再一次出现在我的脑海里，但这一刻星船已经完全进入到高层大气之中，实施发射将会使风险最大化，更不用说，可能我还没来得及接近那玩意就会被高温烤得外焦里嫩。
我从椅子上站了起来，解开了我的腰带，将它绕过椅背重新系好，做成了一道临时的安全装置。如果我能照顾好自己，那么没有必要大吵大闹。我刚刚完成这一操作，就感觉船身传来了一股震颤。“发生什么事了？”我努力不让自己的声音流露出惊慌的成份。
“温度激增，”柯林直截了当地给出了答案。“外层船体的升温速度高于内层，船体产生的膨胀并不均匀。不久之后，星船的结构就会出现一些应力性损伤。”
“你的意思是说星船要解体？”我打了个冷颤，胸口开始收紧，呼吸变得困难。而过了一会儿，我意识到这是舰桥内温度上升造成的结果，而不仅仅是精神压力作怪，这才稍稍地松了口气。
“我希望不会出现那种状况。”迈尔斯的语气很是严肃。“这只是个小问题。”
“这话说得真是让人安心。”尽管身陷困境的机械师们竭尽全力来维持重力稳定，但随着震动的愈发强烈，我还是讽刺了一句。如果这没能生效，我们所有人就会像是被扔进搅拌机里的格洛克斯肉排一样一路翻滚着冲过大气层坠向地面。毫无疑问，此时尤根那脆弱的胃袋已然被翻了个底朝天。联想到与他在一起的还有千名左右的士兵，我用通讯器发表了一些应时当令的陈词滥调以及一篇经过适当修改的态势报告。“船体仍然完好无损，”我告诉他们说道。“而且下降的速度很慢。如果大伙儿都能够沉着应对，那么我们都将平安无事地抵达地面。”老实说，即便是在我看来，这番话也显得有些夸大其辞。
应急照明灯那深红色的光芒以及不断上升的温度，让舰桥已经开始变得像是烤炉的内部。我眨了眨眼，挤掉了几滴流入眼睛的汗水，集中精神观看大屏幕，不过外面传来的图像远不能让人放下心来。在这与大气摩擦而产生的骇人高温作用下，星船的上层建筑变得如同流动的融蜡，主船体上延展出的尖塔与小型塔楼或是变软，或是被彻底烧毁，让它们的碎片成为了星船拖曳的那条螺旋形彗尾的一部分。我暗暗感谢海军设计师们的远见卓识——他们一致认为应该把舰桥和轮机舱布置在靠近船体中心的位置。【注：这是一种常见的预防措施，在商船以及轻量级战舰上效果尤其突出，因为夹在其间的各层会提供额外的防护，让那些部位免受来袭炮火的损伤。】