修软垫椅的女人 莫泊桑(2)

大家邀请曾在巴黎行医，如今隐退乡野的老医生裁决，大家请他发表意见。
他并没有鲜明的观点：
“正如侯爵所说，这是本性使然。至于我，我倒知道一段持续了五十五年的爱情，从未间断一天，直至生命的最后一刻。”
侯爵夫人鼓掌道：
“真是太美了！得到这样的爱情该多让人向往啊！沉浸在如此心心相印、情比金坚的爱情中生活整整五十五年，是多么幸福啊！那位被这样爱着的男人该多么幸运，多么感恩生活啊！”
老医生微笑道：
“夫人，这一点您没有说错，被这样爱着的的确是个男人。而且您认识他，就是镇上的药剂师舒盖先生。至于她，那个女人，您也认识，就是那个每年要来城堡修软垫椅的老婆子。就容我给大伙儿详细说说。”
女人们的热情顿时一落千丈，她们面露厌弃之色，像是在啐一口：“呸！”似乎认为只有那些高贵雅致的上等人才配得上享有爱情，也只有他们的爱情才配接受体面人的关注。
医生接着说下去：
三个月前，我被叫到这个老妇人身边，她躺在床上，奄奄一息。她是在前一天晚上乘坐她那辆兼当房子用的马车来这儿的，拉车的是你们见过的那匹劣马，她的两条大黑狗作为朋友和警卫跟在旁边。本堂神甫已经在那里了。她请我们做她的遗嘱执行人，为了向我们表露她最后的遗愿，她讲述了她一生的遭遇。我简直不知道还有什么会比这更非比寻常、更叫人心碎的了。

她的父亲是修软垫椅的，她的母亲也是修软垫椅的。她从来没拥有过建在地上的家。
她从小就到处流浪，穿得破破烂烂，满身虱子，肮脏不堪。一家人到了某个村子，就只能沿着村口的土沟安顿下来，卸车，让马吃草，狗把鼻子搁在爪子上睡觉。这时，父母在路边的榆树下修补镇上所有的旧椅子，小姑娘就在草地上打滚。在这个流浪的家中，大家都寡言少语，偶尔蹦出必要的几个字，也是为了决定由谁去挨家挨户转一圈，吆喝那句谁都听惯了的：“修—椅子喽！”然后，他们就开始面对面或者肩并肩地捻稻草。如果小女孩跑得太远，或者想去和村里的孩子们一起玩，父亲就会怒气冲冲地吼她：“你给我回来，臭丫头！”这，却已经是她能听到的最温柔的话语了。
她长大一些后，就被父母派去收集坏椅子。于是她每到一处就结识一些小朋友；但这一回，轮到她的新朋友的父母把他们的孩子厉声喝叫回去：“你给我回来，淘气鬼！我看你再和那个流浪儿说话！……”
有一些调皮鬼，还经常朝她扔石头。
偶尔有夫人会赏她几个苏，她总是小心翼翼地存起来。
她十一岁那年，有一天，路过本地，在公墓后面遇到了小舒盖，他正为一个小伙伴偷走了他两个里亚而哭鼻子。这个有钱人家小少爷的眼泪让她感到困惑不解，因为在她愚笨的苦命人的小脑瓜里，这样的小家伙永远都是开开心心、无忧无虑的。她走上前去，得知他哭鼻子的原因后，便把自己所有的积蓄—一共七个苏—全都倒在他手里。而他也很自然地收下，并且擦干了眼泪。小女孩受宠若惊，竟大起胆子吻了他一下。小舒盖正一心瞧着钱，也就由她去了。她见自己既没有被推开，也没有被打，便将他紧紧搂在怀中，热烈地又吻了一次。然后，她逃走了。