奥尔加·托卡尔丘克：绿孩子(5)

那天，国王的痛风发作，我们住进了乌茨克庄园管家哈伊达莫维奇先生的住所。那是一栋木制庄园，建在沼泽地中干燥的一角上，周围还住着伐木工人和为数不多的农民、仆人。国王陛下没有吃晚饭就立即上床休息了，但他无法入睡，所以我不得不用自制的混合药物为他催眠。
第二天早晨阳光明媚。为节省时间，尽快开启下一段漫长旅程，天刚破晓，国王卫队的几名士兵就急忙进灌木丛去打猎了。我们期待着能打到一只小鹿或一群野鸡，可我们的猎人们却带来了非同一般的猎物，以至于大家无一例外地感到震惊。包括睡过了头的国王，他在看到猎物后立刻就清醒了。
那是两个孩子，又小又瘦，衣着破烂，甚至比破烂还要不堪，就是一块粗织帆布，已经磨破，沾满了泥。他们的头发像麻绳一样缠在一起，正是我研究的“波兰麻辫”，这头发就是最好的样板。孩子们像鹿一样被绑在马鞍上——我真怕他们受伤，怕他们那脆弱的小骨头被弄折了。士兵解释说，没其他办法，因为他们又踢又咬。
当国王吃完早餐，接着喝能改善心情的草药汤时，我出去找那些孩子。我让他们先洗了脸，然后仔细看了看。不过我一直很小心，避免被他们咬到。从身高来看，他们大约一个四岁、一个六岁，但是观察他们的牙齿，我觉得他们虽然个头不大，年龄却不小了。女孩儿更高，也更壮些，男孩儿却又瘦又小，不过倒是活泼好动。最让我吃惊的是他们的皮肤，有一种我在任何地方都没见过的类似豌豆或意大利橄榄的绿色。浅色的头发乱糟糟地缠在一起，糊在脸上，搞得他们的脑袋像长满了苔薛的石头。年轻的雷切沃尔斯基告诉我，这些“绿孩子”，我们立刻给他们起了这个名儿，可能是战争的受害者。他们在大森林中觅食，就像我们在关于罗穆路斯、雷穆斯的故事中听到的那样。大自然天大地大，比人类的可怜一隅强大得多。