2017雨果奖提名作品 | 偕外星人同游（下）(8)

艾弗里蹲下身，双膝着地，跪在湿漉漉的青草上，为自己未能保护周全的孩子而啜泣，为那位陌生无名氏的同情而啜泣，甚至为那位再也无法飞行的残缺无助的天使而啜泣。
身后传来一阵声响，她抬起头，莱昂内尔正站在那里看着她，雨水从他的脸上滚落——不对，是泪水。他擦干双眼，然后望着自己的手道：“我也不知道为什么会有这样的感觉。”
可怜的糊涂蛋。她站起身拥抱他，因为他此刻的感受与自己如出一辙。他们在原地站立了片刻，两个人，各自困在自己的情感中，只有共鸣才是能打破这堵墙的唯一缝隙。
“他走了吗？”她轻声问。
他摇摇头：“还没有，我把他单独留在那儿，怕我……会干扰他。然后我看到了你，就跟着你过来了。”
“这是我女儿的坟墓，”艾弗里说，“我自己都不知道还这么想念她。”
她握住他的手，开始往坡上走去。两人沉默不语，但都没有放开彼此的手，直到走回刚才放下博比奇先生的那座大理石陵墓。
外星人仍然在那里，在冷藏箱旁边的地上。莱昂内尔跪在他身边，伸出一只手。一束触手伸出来，抓住他的手，然后收回。艾弗里站在一边旁观，莱昂内尔走过来：“我要在这儿陪他，但你不用。”
她回答：“如果可以的话，我也想呆在这里。”
他暗自埋下头去。
于是两个人安下心来，观看一场奇怪的死亡。艾弗里拿出从旅游车上带来的一些化学暖手剂，分给他一些。等暖手剂用完，夜色渐深，她在公墓管理员的短木头堆底下找到了几块干木头，生起一堆篝火。她坐在火旁，用棍子拨弄着火苗，她的眼泪已经流干了，现在就像一只旧轮胎一样干瘪疲惫。
“他知道自己快死了吗？”她问。
莱昂内尔点点头：“我知道，所以他知道。”他略微有些伤心地补充道：“这就是意识在你们身上干的好事。”
“这么说，正常情况下他应该不知道吗？”
他摇摇头：“不知道，也无所谓，这就是他们生命轮回的一部分。如果自身未能意识到死亡，也就不存在死亡。”
“那样生命也不存在，”艾弗里说。
莱昂内尔只是坐在火堆旁，掰断一根根树枝，扔进火里：“我一直在想着是否值得，究竟值不值得为了意识去死。”
她努力想象着消除掉自我之后的情形——对过去无悔，对未来无惧。她心想，如果这是《星际迷航》系列剧中某一部的话，现在就该让柯克船长发表演说来为人类辩护了，尽管人类身上存在着各式各样的缺点，但她却并不这样认为。
“你说的对，”她说，“意识是有点操蛋。”
当他们终于在外星人身上看到一点变化的迹象时，晨光已熹微。那一团脑花似的物质开始收缩，在它的下方逐渐出现一汪液体，逐渐铺开，仿佛正在溶化。这一过程无声无息，直到最后，他的躯体像只下陷的蛋奶酥一般，缩得越来越小，最终什么也没有留下，直余树叶上一点微壳、地面上一滩湿迹。
他们坐在那里，久久沉默着。日出时分，莱昂内尔站起身，掸掸自己的裤子，面色阴沉凝重地说道：“好了，就这么完了。”