2017雨果奖提名作品 | 偕外星人同游（下）(6)

她存了一瓶留待特别的场合才喝的波旁威士忌，于是她走进车里，给自己斟了一杯。
还没来得及喝得酩酊大醉之前，莱昂内尔出现了，这有些出乎她的意料。她想着要不要给他也来上一杯，但这酒跟注入他脑中的那种玩意儿混合起来会怎样，她却无甚把握。
他在她对面坐下，却只是默默注视着地面，良久之后，方才轻轻动了一下，开口道：“我觉得我们应该带他去个隐秘的地方。”
“哪种隐蔽的地方？”艾弗里问。
“庄严一点的，亲近自然，与世隔绝。”
去死，她意识到。外星人想要在一个隐秘的地方死去，或是莱昂内尔希望他这样死去。这二者之间的界限实在难以分别。
“我知道一个地方，”她说，“他还能再坚持一天吗？”
莱昂内尔默默点头。
趁着波旁威士忌的醺然酒意，艾弗里想着该怎么跟亨利说。国家安全受到威胁了吗？她不这么认为，这似乎只是一件私事。她向他求证道：“要是他死了，你肯定他的亲戚们不会责怪我们？”
“责怪？”他问。
她发觉现在是意识控制下的交谈：“就是在他回不去的情况下做出反应。”
“如果他们会有反应的话，早在他离开的时候就该反应了。他们并没指望什么，甚至也没指望他能回去，跟你们人类不一样，他们并不会生活在对未来的想象中。”
“真是明智，”她说。
“是啊。”
***
接近黄昏时分，他们开进了圣路易斯，驱车穿过圣路易斯拱门[5]旁边的白杨街大桥，然后驶入70号州际公路，向城北开去。此行的目的地在何方，艾弗里胸有成竹。从弗兰克先前告诉她终点是圣路易斯的那刻开始，她就已经知道，自己最后一定会开上这条路，开向她度过前半生的那个地方。
在维多利亚时期，贝尔方丹公墓的所在地，是这座城市的郊外。一道石墙和熟铁门后，是几百亩郁郁葱葱的土地。这里算得上是那个年代的遗迹了，那时候的公墓还是远离城市的避难所，有着公园般美丽的景致，蜿蜒的路边，粗大的老橡树和枫香树罗列两旁，枝干衬着天空变成道道暗影。艾弗里缓缓驶过一座座大理石陵墓，向公墓背后的那座丘陵驶去，从那儿可以俯瞰面向密苏里河的那道幽谷。这里的一切都符合莱昂内尔的希望——安详、自然、幽寂。
阴暗的天空中飘下微微细雨，在空气中氤氲开来。艾弗里把车停好，走出车外，看看周围是否有人。靠近入口有一个遛狗的人，除此之外她一个人影也没瞧见，也没发现有车跟着他们开进来。再过半小时就该关门了，在那之前必须把车开走。亨利和他的朋友们多半就在大门外守株待兔，等着他们再次出现。她走回车里，敲敲莱昂内尔的门，他立刻把门打开。房间里，他们原先买好的那个大号冷藏箱正敞开着，已经准备就绪。
“帮我把他抬进去吧，”莱昂内尔说。
艾弗里绕过冷藏箱，走向水缸：“我碰他没问题吧？”
“把你的手举在靠近他的地方，停留一会儿。”
艾弗里依言而行。从外星人身上那堆菜花般的褶皱里，伸出一根透明的触手，碰到她的手掌，往后缩了一下，然后又再度伸出，迟疑而温柔地探索她的手掌，盘在她的小指上，让她觉得略微有些发痒。她保持着一动不动。