战锤40000凯法斯凯恩系列小说--冰雪洞窟（节译三）

本文节译自Sandy Mitchell所著英文小说《CAVES OF ICE》，仅用作个人娱乐与交流用途，不侵犯原著任何合法权益。
第三章
“莫雷尔先生。如果你有空的话,我想和你简单聊上几句。”我精准地把握了行动的时机，以便让那些不经意的观察者误以为我们只不过是碰巧一起走到了会议室的门口。这位花白头发的矿工转过头来看着我，用他那敏锐的头脑快速地揣摩着我的用意，然后点了点头，打了个手势让他部下解散。矿工们随同着科技教士和政务院官员们鱼贯而出，埃尔努福和普里克仍是一副气鼓鼓的模样，此时会议室里就只剩下卡斯廷、布洛克劳、莫雷尔和我。
少校在卡斯廷发布爆炸性消息的不久后赶到了会议室，从精炼厂的工作人员那儿听取了战术汇报。这时他们两个正挤在数据板边上反复商讨着精炼厂的防御策略。埃尔努福，普里克，和他们各自的随从们在见识了我的手枪之后再也不敢违逆我们的指示，毫无疑问，他们认识到如果不尽心竭力帮忙的话，兽人就能轻而易举地让他们死无全尸，而即便侵略者不会收拾他们，我这个“凶残可怕”的政委也会替它们完成这一工作。
一小撮士兵在会议室里进进出出，摆好了地图板和一大壶坦拿茶。经过他们这一番忙碌，看起来这里就变成了我们战地指挥所，至少暂时是这样没错。（卡斯廷声称这是一个极好的位置，便于调动部队，但我怀疑她只不过是喜欢窗外的景色。）而且我发现这里的气氛也渐渐由平民的懒散颓废转变为目的性十足的军队氛围，这种悄然无声的变化让人觉得非常安心，我不知道也不关心眼前这位矿工是如何看待这种改变的。
“当然可以。我该怎么做才能帮上你们的忙？”莫雷尔问道。我给自己倒上一杯坦拿茶，顺便也给老矿工倒了一杯。片刻之后，他拿起了杯子，小心翼翼地嘬着滋味，似乎很是满意，这很难得，毕竟瓦尔哈拉人的这种饮料并不适合所有人的口味。
“早先你提到你手下的一些矿工神秘失踪了。你介意描述一下具体的情况吗？”他灰白的脸上闪过一丝诧异。我猜在被这里其他派系的官员推诿搪塞了这么长时间后，初来乍到的我们对此事表现出的兴趣让他有些出乎意料。
“仅仅一个多月的时间就失踪了五个人。在六百个劳动力的基数面前，这听起来似乎并不多，但请相信我，这对于我们矿工自己来说是件天大的事儿。”他耸了耸肩。“当然政务院和机械神教一点都不在乎矿工们的死活。他们就只会拿出老掉牙的人员损耗数据来敷衍我们，安慰我们说这在可接受的统计范围之内，没什么好担心的。”
“那你是怎么想的？”我问道。莫雷尔抿了一口茶，想要整理下自己的语言，系统地回答我提出的问题，而我抢先一步制止了他。“我想听的是你的直觉。不用拘礼。”他的脸上露出了笑容，以一种焕然一新的敬意望着我。
“这样也好。反正交际本就不是我的强项。”他又喝了口茶。“显然矿洞下面有些不太对劲的东西。不过我并不知道那到底是什么。”
“那么我们就必须要查明事情的真相。”我说道。一旁的卡斯廷中断了她与布洛克劳的交流，点了点头。