福尔摩斯探案集——巴斯克维尔的猎犬 第三章 难题(3)

“我想,应该没别的申请继承人了吧?”
“没有。我们能查到的他唯一的亲属，就是罗杰·巴斯克维尔了，是查尔斯爵士兄弟三个中年龄最小的一个。查尔斯爵士是老大，老二也就是亨利这孩子的父亲，年纪轻轻就离开人世了。老三罗杰，简直就是家里的祸害，他身上遗传了巴斯克维尔家族那蛮横霸道的血统。据说，老三长得跟家里挂的老修果的画像几乎一模一样。他经常闯祸，在英国都待不下去了，只好逃往美洲，1876年的时候，患上了黄热病，死在那里了。亨利是巴斯克维尔家族唯一的后代了。再过一个小时五分钟，我就要在滑铁卢车站与他见面了。我收到电报说，他今天早上已经到南安普敦了。现在,福尔摩斯先生，您说我该怎么跟他说?”
“他怎么不住到他祖辈的那个庄园里呢?”
“似乎确实该住到那里去，对吗?可问题是，凡是住到那里的巴斯克维尔家的人，最后都会惨遭可怕的不幸。我想，假如查尔斯爵士死前还有机会跟我说话，他肯定会叮嘱我，千万别把这古老家族的最后一个子嗣，也是这笔巨额财富的继承人带去那个恐怖之地的。但是，必须承认的是，他的到来关系到那个穷困荒凉乡区的繁荣和幸福。假如那个庄园从此没有主人的话，查尔斯爵士之前做过的所有善行，都会化为乌有。很显然，我个人的情感因素，很可能影响到对这件事情的正确判断，所以我特意来找你，告诉你事情的真相，就是希望您能给我一些建议。”
福尔摩斯沉思了片刻。
“说得简单些，就是这样的，”他说，“您的意思是，因为有魔鬼作怪，达特姆尔对巴斯克维尔家族的人来说，是一个极其不安全的居住之地——您是这个意思吧?”
“至少有迹象表明存在这种可能。”
“那好。可是，假如您所相信的那种神怪传说是正确的话，不管这个年轻人是住在伦敦，还是德文郡，都会一样倒霉的。你想，一个妖魔，可能会像受教区局办限那样，只在当地施展自己的淫威吗?要是那样，就太难以置信了。”
“福尔摩斯先生，您要是亲身经历过这件事情的话，可能就不会说出这么轻率的话了。按我的理解，您是说，这位年轻人住在德文郡，会像住在伦敦一样安全的。还有50分钟，他就要到了，您说我到底该怎么做?”
“先生，我建议，您赶紧雇辆马车，带上您那只正挠我前门的小长毛狗，去滑铁卢车站接那位享利·巴斯克维尔爵士。”
“接下来呢?”
“接下来，什么都别告诉他，等我想清楚有了决定再说怎么做。”
“大概要等多长时间啊？”
“24个小时。明天上午10点您要是能来这里找我的话，莫迪默医生，我会非常激您的。当然，假如您能带着亨利·巴斯克维尔爵士一起来的话，对我的整盘计划，会更有帮助的。”
“我一定会的。福尔摩斯先生。”他说着，用铅笔把这件事情记到了袖口上。然后，带着古怪的表情、呆滞的眼神。恍惚地匆忙走岀了房间。他刚走到楼梯口，福尔摩斯又叫住了他。