独家！2019雨果奖最佳短篇|女巫的异世界穿越指南(4)

噢，他是个寄养儿童。
女士带他来到了非虚构书籍区（她走过的时候，旅游指南叹了口气，咕哝着加班的辛苦，并推荐去远方的阳光海滩度假），她停在了616号书架前。“嘿，我们看看这些书吧？”
不出所料，男孩闷闷不乐地沉默着。
对于和寄养儿童一周相处60个小时的人来说，她自然已经熟悉了这种闷闷不乐。她快速地把书从架子上拿下来，塞到男孩怀里。“还记得我们说好的吗？我们觉得你需要读点更实用的书，对你真正有帮助的书。”
《对抗抑郁》（616.81 WHI 1998）、《战胜忧郁：变得正常的5个步骤！》（616.822 TRE 2011）、《给抑郁灵魂的心灵鸡汤》（616.9 CAN）。这些书用抚慰的、甜腻腻的声调向他问好。
男孩一言不发。女人说道，“我知道你喜欢看那些个有龙的书，还有，额，精灵，”哦，托尔金，这些可都是你干的好事，“但是，有时候我们还是要面对眼前的问题，不能逃避现实。”
真是胡扯。我正在后面的房间，拿光碟修复机处理有划痕的DVD，所以只有艾格尼丝能听到我的骂声。她对我露出她独家的“眼镜片上方”的“真不要脸”的凌厉眼神。这样的眼神如果使用得当，能把吵闹的老主顾们变成灰烬或者盐柱。（艾格尼斯也是一名第二类图书管理员。）
但是，说真的，大家都看得出来，这孩子不能停止奔跑。他需要一直逃避现实，直到他可以蜕去原有的皮囊，挣扎出令人窒息的黑暗，展开他的羽翼，这羽翼在另一个世界中价值连城，如棱镜一样折射光芒。
有些人总喜欢把“逃避现实”挂在嘴边，似乎这是一种道德沦丧，一个欠妥的嗜好，一种心理健康疾病。男孩的社工就是其中的一份子。但“逃避现实”是凡人们在悲惨尘世中所能接触到的最高阶的魔法之一，就和真爱，预兆之梦，还有六月夏夜萤火虫的连绵闪烁一样强大。可他们都意识不到这一点。
男孩和社工穿过过道，朝前台走去。男孩缩着肩膀，似乎身体两边有两堵看不见的墙夹着他。
路过青少年文学区的时候，一本廉价的平装书从还书的手推车上掉了下来，重重撞上了他的膝盖。他把书捡了起来，用拇指轻轻地在书名上抚摸。那本《逃跑的王子》在他怀里发出咕噜声。
他笑了。我默默感谢了图书馆的推车。
我身后传来一阵长长的、熟悉的叹息声。我转身看见艾格尼丝在借阅台后盯着我，碧绿色的指甲轻敲着格里森姆的小说的封面，眼神里满是遗憾。噢，亲爱的，不会又来一个吧。它们说到。
我面无表情地继续处理那堆DVD，心里想着：你懂什么，这个男孩不一样，哦糟了。
§
亚历山大·仲马《基督山恩仇记》—F DUM 1974
周二上午十点三十分，男孩回来了。图书馆的官方规定要求，我们得向高中上报旷课的孩子名单，因为校董事会认为，图书馆已经成了“无人监督的和违法乱纪的青少年们的避风港”。然而，我认为这正是图书馆应该追求的方向，而且应该把它刻在正门的牌子上。他们要求我严肃些，否则就别干了。总之，我们得举报翘课用我们的电脑打《英雄联盟》的孩子，或是躲在在漫画区的孩子。