独家！2019雨果奖最佳短篇|女巫的异世界穿越指南(2)

“你觉得这本书怎么样？”我用一种“哥们会保密”的语调问他，这招对百分之十六的青少年管用。
他耸耸肩。这招对黑人少年成功率较低；因为我们身处南方乡村，不管我们身上有多少纹身，他们都不会傻到去相信三十多岁的白人女人。
“哈，是不是没看完？”纸张温润的触感出卖了他，我知道他起码通读了四遍。
“不，我看完了。”他的眼神闪烁，长长的睫毛下，烟灰色的眼睛露出痛苦而疏离的神情。仿佛他知道，在事物平庸的外表下，有着他永远触摸不到的东西，禁忌而闪闪发光。曾几何时，这样的眼睛属于巫师和预言家。“结局真扫兴。”他说。
故事的最后，这位遁逃的王子离开了中世纪的冒险乐园，关上了身后通往异世界的传送门，回到了家人的身边。这本该是个皆大欢喜的结局。
差不多告诉了你这孩子的人生的全部，不是吗？
他没有查阅其他的书就走了。
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加里森·艾伦·B《塔瓦里安编年史》—v. I-XVI—F GAR 1976
厄休拉·勒古恩《地海巫师》—J FIC LEG 1968
四天后，他又回来了，路过亮蓝色的展览区：“这个夏天，一头扎进书籍的海洋吧！”（谁知道他们还能去哪儿游泳呢；尤利西斯县唯一的公共游泳池六十年代就用水泥填了，倒不是因为种族隔离。）
因为我是第二类图书管理员，所以总能占卜出别人想要的书。每个人都散发出独特的味道，你能闻出来，他们想要谋杀类悬疑，还是政治传记，又或者是无脑的励志类图书，最好还能附带女同元素。
我尽力向读者提供他们想要的书。在研究生院，这一目标被称作是“确保读者们能够接触到有吸引力和情感回馈的文本与材料”。而在我的（女巫）教育体系里，她们称之为“占卜出读者们的灵魂里的空缺，然后用故事和星光去填补它们。”不过都是一个意思。
我不会在某些人身上浪费时间。那些在手掌上草草记下勾搭对象电话号码的人，脑瓜空空荡荡到各种书名能在里头蹦跶，就像是宾果游戏[i]抽奖时的情形，他们不需要我。而对那些只看获奖文学作品，衣服的肘部打着补丁，并认为《暮光之城》的大热等同于美国民智的沦丧的人，你也做不了什么；他们的心灵闭锁，对新兴的、神秘的、未开垦的领域不感兴趣。
所以，我只关注一部分特定的老主顾们。他们的眼神像灵活的指尖轻抚过书名；他们探着脑袋，对书本的渴望升腾着，像七月份的人行道上的热汽。这里的书籍沉浸在这种渴望中，即使那些1958年来就没人碰过的书也是如此（这类书已经不多了；我跟艾格尼丝会轮流把过时的书运回家，比如那些认为冥王星仍是一颗行星的天文学课本，还有用猪油的食谱书，我们把这些书带回家纯粹是为了避免它们自暴自弃。）我们会挑选一两本书，擦拭它们的书脊，让它们在昏暗的书堆里闪闪发亮。人们会去拿它们，却并不知道为什么。
背红色书包的男孩是个没什么经验的过道漫游者。他来回游走，脚步快到来不及看清书名，两手空空地、不知所措地垂在身体两侧。两旁书架上的书籍开始窃窃私语。缝纫图案书（646.2）说，他的牛仔裤很久没洗了，也小的不合身，T恤的领子脏得黄腻腻的。烹饪书（641.5）诊断出，他只吃冷冻的华夫饼跟加油站的披萨。