福尔摩斯探案集——巴斯克维尔的猎犬 第十五章 回顾(3)

“他从库姆·特雷西坐车赶回来的时候，才傍晚时分，有充足的时间把他那只猎狗从沼泽地里弄出来，涂上发亮的荧光混合物，然后再把那畜生带到栅门附近，他知道，在那里肯定看得见老爵士。那只猎狗收到主人的命令，越过栅门就朝可怜的老爵士追了上去，把他追得一边呼救，一边沿着紫杉小路狂奔。阴黑的小路上，一个嘴眼冒火的庞然大物跳跃着在身后追赶自己，着实挺让人害怕的。就这样，因为过度恐惧和心脏病的缘故，他跑到小路尽头的时候，终于倒地身亡了。那只巨大的猎狗沿着小路边的草地奔跑，老爵士则是在小路上跑的，所以，除了查尔斯爵士的脚印以外，根本没发现其他任何印迹。那猎狗看见他躺在那里不动弹了，可能走上前闻了一下，发现他已经咽气，就掉头走了。莫迪默医生所发现的爪印，就是在这个时候留下的。那只猎狗被主人叫回去了，然后又被匆忙地送回了格林本泥潭的狗窝里。
就这样，这件事情让警方摸不着头脑，让当地的庄稼人惊讶不已，直到我们接手开始调查这个案子。”
“有关查尔斯·巴斯克维尔爵士的不幸惨死，就说这么多吧。你们应该已经发现了这是多么奸诈狡猾的手段，没错，几乎查不出幕后真正的凶手。而他唯一的帮凶永远都不可能出卖他，他这奇怪而出人意料的手段，让他的阴谋进展得非常顺利。该案牵涉到的两个女人，斯泰顿夫人和劳拉·莱恩斯夫人，对斯泰顿都充满了怀疑。斯泰顿夫人知道他在暗地里算计老爵士,也知道有关那只猎狗的事情；莱恩斯夫人虽然对这两件事无所知，但是她清楚地记得，老爵士突然惨死的时间恰好就是她写信约他见面的时间，然而，知道这个约会的人只有他一个，所以她也是有所怀疑的。可是，这两个女人都在他的掌控之下，他则丝毫不畏惧她们。整个阴谋的前半部分已经成功实现了，但是剩下的一半却是困难重重。”
“斯泰顿没有想到的是，竟然又从加拿大找到一个继承人。不过，关于这个情况，他很快就能从朋友莫迪默医生那儿打听到的。后来，莫迪默医生果然很详尽地跟他说了亨利·巴斯克维尔即将到来的事情。斯泰顿的第一个想法就是，把这个从加拿大来的陌生的年轻人直接解决在伦敦，让他连德文郡都来不了。自从他妻子拒绝帮他陷害老爵士之后，他就已经对妻子不再信任了，他甚至不能容忍她长时间离开自己的视线，他唯恐失去控制她的力量。就是出于这种考虑，他去伦敦的时候才决定带她一起去。他们住在克瑞文街的一家私人旅馆，名字叫做梅克斯博罗，我后来找到了那家旅馆。我经常派人去那里搜集证据，在旅馆里，他把妻子锁在房间，他则贴上假的胡子，悄悄地跟踪着莫迪默医生，先来贝克街，然后去火车站，最后跟到诺桑勃兰旅馆。他的阴谋，他妻子略微知道一点，只是她畏惧丈夫的淫威——那是因为被残忍的虐待过才产生的一种恐惧，所以，她不敢亲自写信警告那个处于危险中的年轻人，那封信万一落到斯泰顿手中的话，她有可能连性命都保不住。
最后，她想到了一个两全的办法，这个我们都已经很清楚了。她用从报纸上剪下的字黏成了那封警告信，然后改变自己的笔迹写了信封。亨利爵士收到的那封信，就是她发出的第一份危险警告。”