战锤40000凯法斯凯恩系列小说--成功成仁（节译二十六）

本文节译自Sandy Mitchell所著英文小说《DEATH OR GLORY》，仅用作个人娱乐与交流用途，不侵犯原著任何合法权益。
第二十六章
当然，之后的撤退过程并非一帆风顺，我们在抵达安全的地方之前还要穿越大片兽人军队的防区，但由于老大的死讯已然传开，绿皮们无心恋战。作为个体，它们仍然和以前一样强硬凶残，毕竟它们还是兽人，但凭借科尔布尔个人的人格力量（或者战争头目身上与之相埒的东西）才能维持的脆弱部落联盟已经产生了裂痕，它们几乎马上就纷纷跳出来宣示自己的主张。【注：潜在继承人们以凯恩在科尔布尔死后所描述的那种方式相互攻击，这使得兽人损失掉了许多高级指挥官，在正常情况下它们都可能凭借自身的能力成为各自部落的领袖，这种情况很有可能加速了兽人部落联盟的解体。】有几次在我们旅程的最后阶段我们本以为自己已经靠近了战场，结果却发现兽人自己战作一团，以它们种族由来已久的残暴方式来解决分歧，丝毫也不顾及它们这时的所作所为只是在破坏它们共同的“伟大事业”。
并不是说我们不喜欢这样。它们越是自相残杀，剩下能挡住我们前进道路的家伙就越少。对于一些更有组织，无法绕过的兽人队伍，我们选择了直接穿过它们的阵线，这很大程度上得益于我们开始从帝国指挥网络中获取到的最新战术情报，它使得我们对拦路敌军的认识远比之前要清晰得多。在访问帝国通讯网络的过程中，马尔考尼最终设法联系上了帝国军队的某人，他用非常令人满意的速度将我们接回到指挥链上。通讯员微有些不敢相信地告诉我，有个名叫阿尔卡斯的家伙——他被证明是西部大陆的战区指挥官——正等着与我通话。
“我是凯恩。”我微微提高了嗓门，压过了奇美拉的引擎轰鸣，同时搬出了自认为还算得体的政委尊严。“我能为你做点什么，将军？”
“我想就从一份完整的汇报开始吧。”彼端的声音带着一丝幽默。除了偶尔的招待会之外，我以前从未和这么高级别的人说过话，心中不免有些惊喜交加。“但在这之前我们还要确认一件事。你能确定科尔布尔已经死了吗？”
“当我离开那里时，它就是死亡的状态。”我心中已然意识到自己越是表现得沉默寡言，我为解释“为什么起初我会跑到它的指挥所门口而无意撞见它”而编造的故事就越可信。一时间通讯线路另一端的声音变得有些微弱，我很肯定他是在把这则消息传达给附近的其他人。当他回来时，声音比之从前还要更加和蔼可亲。
“你手下军士报告说，你主动离开了掩体，亲自上阵对抗那家伙。”泰伯尔干得漂亮：他一定是认为我当时离开奇美拉是因为看到了战争头目。我自己实在想不出比这更好的说辞，所以我不妨继续强化这种印象。
“当我发现它时已经没时间多做考虑了。”我实话实说。“但事后我反复思量，待在原地等待援军抵达也许才是上策。”
“万幸你没有那么做。”阿尔卡斯颇受感动。“等我见到你时，我期待能够听到事情的完整经过。目前，我们的先头部队随时都有可能与你们会合。”