飞行篇8.Bf109战斗机(4)

现在时间紧迫，梅塞施密特博士决定把已完成部分设计的M-37教练机改成双座运动机，1933年10月，这种并列双座式飞机被重新编号，便是Bf-108。采用 250hp的Hirth HM-8U发动机或者218hp的Argus AS-17发动机，全可动前后襟翼，Bf-108A空速320km/h(200mph)，具有极好的操作性。1934年2月在奥格斯堡附近 BFW 的机场首次试飞，获得空前成功，飞行性能比设计人员指望的更好。6架原型机很快被接收，与其他厂商交付的飞机一起，空军派出了一个专家小组进行试飞测试。
但厄运再次降临，7月27日，就在截止日期到来之前，第一架原型机(注册号D-LBUM)坠毁，来自RLM的试飞员当场身亡。梅塞施密特博士费尽唇舌，保证Bf-108不会成为M-20，然后几天是通宵达旦的工作，总算在月底前完成了剩下5架飞机的改进。
投入使用
此刻空军的前线战斗机竞标已经开始，以替换当时的主力战机亨克尔He-51。C-Amt(航空部技术局)的研究表明，新的战斗机必须是下单翼，最少装两挺7.9毫米的MG-17机枪，加强的机身结构能够承受高速的俯冲和急速横向翻滚，并且用倒V型12缸的液冷发动机。容克和戴姆勒-奔驰负责研制发动机，亨克尔，阿多拉，福克沃尔夫设计机体，由于米尔希的个人影响，BFW被拒之门外。
比赛开始了，Bf-108没有辜负众人的期望，虽然跟在波兰的RWD-9s(1932年冠军)和本国的Fieseler Fi-97后面登台亮相，但以它的高速博得全场掌声，也给看台上的空军官员留下了良好印象，他们大多不清楚梅塞施密特和米尔希的恩怨，加上前面说的几家战斗机厂商老是抱怨时间紧迫，工作负载太大，更加上戈林的关心，1935年RLM终于同意由BFW提供3架原型机，作为新战斗机的候选。但派来的代表同时传达了米尔希的口讯:只是验证技术的原型机而已，别指望任何生产订单。
梅塞施密特博士此刻面临着一个抉择:不管米尔希的威胁，用大量时间物力研制新飞机，但即便成功设计方案也可能被锁进抽屉永不录用;要么干脆歇手，接受但泽大学的邀请去当个教授，从此不再踏进设计室和厂房。我们都知道他是怎么决定的，博士和他的小组带着德国人的耿直和刻板，铺开了空白的图纸。
新方案是以Bf-108为蓝本的，下单翼，可收放后三点起落架，铰链连接的座舱盖。其实这项工作早在1934年2月已经开始了，1935年8月就完成第一架样机，地面试车在奥格斯堡进行，新发动机还没有完成，暂时用罗尔斯罗伊斯的Kestrel V-12液冷发动机，起飞功率 695hp，同时竞标的亨克尔He-112也是用的这种发动机。这里有个小插曲，当时游逛的民间人士恩斯特·乌德特来参观竞技机，对旁边的新飞机打量了一眼后断言:这玩意永远成不了战斗机。
所有的地面测试圆满完成后，注册号D-IABI的Bf-109V-1(V 表示试验型)于9月试飞。BFW的首席试飞员汉斯·诺奇在跑道上兜了几圈后，在众人紧张的目光注视下，第一架Bf-109轻巧的离地而起，收起落架也很顺利，首次试飞在空中停留了20分钟左右。这比超马林的喷火早了几个月，他们是命中注定的死敌。