普洛斯佩罗之焚（五）下(8)

“他像是在勾引我们，”豪瑟尔说。
“他说祈祷盒藏在大约五百米之外的一座公共大厅地下室里。就等我们去拿了。他已经和教派长老谈好了条件和价钱。他们很高兴能在整座城市烧成白地之前把盒子转移到安全的地方去。”
“但他们还是想要一笔钱，”瓦西里说。
“钱其实是给线人的，不是给那些长老的，”豪瑟尔说。“也算是互惠互利吧。”
“咱们能走了吗？”穆尔扎尖锐地问道。“如果我们二十分钟之内还没到，他们就要取消交易了。”
瓦西里招呼部下继续前进。
“他挺不耐烦的啊，是不是？”她点头示意穆尔扎，轻声对豪瑟尔说。
“他有时候确实性急。他担心错失良机。”
“你呢？”
“这就是我们的不同之处，”豪瑟尔说。“我想要保护知识——不管什么知识——因为任何知识都聊胜于无。至于穆尔扎，我觉得他渴望找到那些意义重大的知识。那种能够改变世界的知识。”
“改变世界？怎么改变？”
“我也说不好…比如揭示某种我们已经遗忘的科学真理。或者发掘一些失落的技术成就。亦或知晓神祇的名号。”
“我来告诉你怎么改变世界，”她说道。她从裤兜里拿出一张皱巴巴的照片。上面是个在明媚阳光中欢笑的少年。
“这是我妹妹的儿子。伊萨克。我家族里的每个男孩都叫伊萨克。这是传统。她负责结婚生子。我负责出来打拼。除了生活必需之外，我挣的每一分钱都寄回家里去。寄给她和伊萨克。”
豪瑟尔接过照片看了看，随后还给她。
“的确，”他说道。“我更喜欢你的方式。”
他们转过街角，看到了那架钢琴。
它安放在路中央，是一架高档货，缺了几块侧面挡板。不知道是谁把它从炸成空壳的房子里推了出来，或许只是因为它竟然逃过一劫。一位老人正站在钢琴前面弹奏乐曲。因为没有凳子，他不得不弯下腰来才能够到琴键。显然他昔日技艺高超。如今他的手指依旧颇为灵活。豪瑟尔试着辨认那曲调。
“我就说能听到音乐声，”他说。
“离开街道，”瓦西里对部下发出命令。
“有必要吗？”豪瑟尔问。“他也没有妨碍到谁。”
“N旅成员会在孩子身上绑毒素炸弹，”她厉声回答。“这个老家伙完全可以在那架木盒子里藏一枚微型核弹，我可不打算冒任何风险。”
“有道理。”
老人抬起头，朝缓步逼近的士兵们微微一笑。他打了个招呼，手下顺畅无滞地将乐曲转换。曲调变成了统一的步伐，绝对不会错。
“这老东西，”穆尔扎嘀咕道。瓦西里的部下已经围在老人身边，开始和善地劝服他离开。乐曲顿时漏了几拍，混入一些杂音。那老人笑了起来。统一的步伐变得轻佻而欢快。
“说到你的生日，”穆尔扎转身看着豪瑟尔。
“你之前从来都不记得。”
“你之前从来都没到过四十岁，”穆尔扎说。他将手伸进外套里。“这是给你的。只是个小玩意。”
音乐声戛然而止。士兵们终于说服老人从钢琴前面离开了。他的脚从强音踏板上抬了起来。