普洛斯佩罗之焚（十）下

这
把战斧是一柄单刃兵器，锃亮的塑钢斧刃简直像是镀了银。手柄将近有一米长，是用一块来自阿萨海姆的兽骨手工制作的。打磨光滑的骨柄有种淡黄色泽。豪瑟尔不知道这块骨头来自于何种野兽，但他得知其材质颇为坚韧，堪称牢不可破。
至少在他手里是牢不可破的。
战斧挂在一个塑钢环上，用一块皮革与他的腰带栓在一起。
“不要闲逛，”野熊警告他。
豪瑟尔并无此意，但他确实已经汗如雨下，要想跟上昂首前进的阿斯塔特绝非易事。
他是这条通道里的唯一一个普通人类；簇拥在二十多名全副武装，步若雷霆的野狼之间，他显得分外纤瘦渺小。众多仆役和随从都远远跟在后面。
欧格维欧格维海姆施鲁特一马当先，他的头盔夹在臂弯里。这支队伍没有什么严格的排位顺序，但奥恩恶冬与约蒙德尔双刃走在头领两侧，纳尤特引线者以及其他野狼牧师则像幽灵般跟在队伍末尾。
野狼们步履匆匆，仿佛欧格维需要处理什么紧迫事务。豪瑟尔不禁猜想，在四十周的航行之后，究竟有什么事务会重要到不容一丝耽搁。在尼德霍格号成功停泊于高层轨道之后，他们立刻动身前往地表，这简直像是一场作战空降，但显然并非如此。他们闷头扎进条件恶劣的大气层里，被迫彻底依靠机械制导，最终在一片深藏于火山岩架脚下的空降区域里着陆。
地表环境炎热异常。他们周围都是黝黑的火山岩，空气中飘散着一股臭鸡蛋般的硫磺气味。滚滚热霾将远方的一切化为闪烁虚影。当他跟在神斩后面迈下风暴鸟的舷梯时，豪瑟尔立刻察觉到耳中的一阵轻微爆鸣，这意味着隐藏在某处的大规模环境处理器正施展着宏伟惊人的力量，奋力营造出允许人类生存的适宜条件。
这个世界本不该有生命。
整片空降区域以及向星球核心延伸而下的通道都是用工业热熔之类的大规模器械开凿出来的。通道在火山岩中贯穿而过，其不自然的光滑表面像玻璃一样。外面的翻滚风暴传来毫不停歇的隆隆轰鸣，脚下这枚年轻星球的成长之痛也化作阵阵地动山摇。脉动沸腾的炽烈光芒透过平滑岩壁渗透进来，照亮了前方的道路。这就像是将自己塞在玻璃罐里，接着又被抛进篝火之中。一种古老与崭新的交织感受让豪瑟尔很不自在。这片地下区域和他在诸多考据项目中调查过的古老穴居遗址十分相似，只不过他脚下的通道是近期的人为成果。短暂当下与亘古过往之间的割裂感颇为奇特：某个掌握着巨大能量和无穷资源的人在一座巨型火山的坚硬岩层里开凿了众多隧道与房间，并在这个充满恶意的世界上营造出了一个安全的人工环境，二者都彰显着水平惊人的工程造诣。
然而豪瑟尔清楚地感觉到，无论这个地方即将担负任何种职责，一旦相关事务彻底告终，整片区域都会立刻遭到废弃。它的角色明确而单一。如此说来，采用这个荒凉空寂的星球想必也是刻意之为。无论那项重大事务究竟是什么，局势是有可能急转直下的。显然如此。毕竟有一整支芬里斯之子连队被召唤至此。
下令营造这片区域与环境的人选择了一个极为偏僻的位置，以此确保在危机爆发之时也不会有人遭到误伤。