关于《冰与火之歌》的科普或历史（1）(2)

森林之子崇拜的神祇没有名姓，那是数不清的，属于溪流、森林和岩石的古老神祇，这些神衹后来又被先民接纳。森林之子在鱼梁木上雕刻人脸，或许是想让他们的神看顾虔诚信徒。有人捕风捉影地声称绿先知森林之子中的智者—一能通过鱼梁木上的眼睛进行观察，证据是先民的举动：先民正因惧怕这一点，才大肆砍伐刻有人脸的树和鱼梁木，以求抵消森林之子的优势。但先民的文明程度远低于今人，他们十分迷信，譬如约瑞科学士《与大海联姻——白港早期至今的史记》一书中便有血祭旧神的记录。据约瑞科学士在白港的前辈描述，此种祭献一直持续到五个世纪以前才消失。
我们在此并非要全盘否认绿先知通晓高级神秘术的失传技艺，诸如视物于千里之外，或相隔半个大陆对话（就像我们不能否认许久以后瓦雷利亚人的能力），但他们的事迹总体上是故事性大于真实性的。他们无法像某些人形容的那样变成野兽，真实情况应是能利用某种今天已无法实现的方法与动物交流，也因此易形者或“凶兽”的传说才得以盛行。
易形者的传说繁杂多样，其中最常见内容是——这些传说多被守夜人军团的成员从长城外带回，由若干世纪以来在那里服务的修士和学士记录——易形者不仅能和野**流，还能与它们的灵魂混合，然后加以控制。即便在野人中，能驱使动物的异类也令人害怕。某些传说提到易形者会被困在动物体内，还有些传说声称被易形者控制的动物可说人语，而所有传说都认同最常见的控制对象是狼——乃至冰原狼—野人称这类易形者为狼灵。
传说进一步提到绿先知能看透过去，探究未来。但所有研究都表明，高级神秘术在承认这种力量的同时，却声称未来的幻象是模糊且暖昧的一—这对于愚弄凡夫俗子真是非常方便！因此，我们在承认森林之子特点的同时，决不能把真相与迷信混淆。真理必须通过实践来检验和证实，而高级神秘术及其他魔法技艺均非我辈肉身的力量所能检测的。
抛开魔法技艺的真假不谈，绿先知领导的森林之子确曾遍及永冬之地到夏日之海的大陆。他们的住处很简陋，没有庄园、城堡和城市，而是住在树林、小岛、泥塘和沼泽中，甚至岩洞和空山幽谷之内。据说林中的森林之子会用树叶和细枝在树干间搭建住所，形成隐秘的“树上城镇”。
长久以来，人们认为他们这么做是为躲避掠食者，因简陋的石头武器——哪怕加上绿先知的传奇技艺——无法对抗冰原狼或影子山猫。但另一些材料动摇了这个观点，暗示森林之子的大敌是巨人，这在北境的传说中曾被屡屡提及，而最有力的证据来自肯内特学士对长湖附近某座古墓的研究一—墓穴里残存的巨人肋骨中嵌着黑曜石箭头。我们不禁联想到亨里克学士在《塞外之王全史》中眷写的一首关于詹德尔和戈尼兄弟的野人歌谣，歌谣称一个森林之子部落和一个巨人家族为一座洞穴的所有权发生争执，并要詹德尔和戈尼兄弟裁决。两人最终巧妙解决了争端，他们发现那座洞穴是一系列相互连接、最终通过长城地下的洞窟的组成部分，于是森林之子和巨人都失去了兴趣。考虑到野人没有文字，他们的掌故不能完全信以为真。最终，森林的主人和高大的巨人因外来天敌才联合在一起。