稽神录 拾遗 （个人注释）上(4)

译文：
唐中和末年，有个李生要到长安参加明经科目的科举，途中遇见一个道士与他同行，相处多日，两人说得很投机，入关相互告别时，因为谈到炼丹术，道士说：“炼丹一事，在神仙看来是很浅显的技术。但世上的人都很贪婪，用它来满足过分的欲望，所以成仙得道的人对此严守秘密。实际上最高的道术并不烦琐，神仙的妙方很简易，当今人们不是以为炼丹用的药很贵重，就是觉得炼丹很难，都是不对的。

我看你的性情恬静寡欲，好像是可以教授的人，现将方法教授给你，聊以此方解救困乏绝望而已。如果不能及第享受官禄靠此方也不会挨冻受饿；如能得到官位利禄就不要再使用此方，再用就是贪婪，这是为仙道所不允许的。”道士在手上将秘方一条条注明教授给他，然后分手告别。药方里只有几种平常药草而已。
每当陷入困乏绝望的时候，李生按照此方配制，没有不成功的时候。后来考试及第，历任州县官吏，李生时常运用此方，所得甚微，等他做了南昌县令时，又运用此方，就绝无成果了。