克苏鲁原著小说搬运——《门外之物》(8)

[注：原文是neutralisation]
她位于那座小镇上的家是个让人觉得颇为不安的地方，但它中间的某些东西教会了他某些令人惊异的事情。得到亚西纳的指导后，他迅速掌握了大量隐秘的知识。此外，亚西纳计划了许多实验，其中不乏大胆乃至具有颠覆意义的想法——德比在谈论这些东西时有些拘束——但他愿意相信她的能力与目的。跟他们一同回来的三个仆人非常古怪——其中有一对年纪大得吓人的夫妇，他们曾服侍过老伊佛雷姆，并且偶尔会神神秘秘地提起那个人以及亚西纳已经死去的母亲；另一个仆从是位皮肤黝黑的年轻少妇，她有着一张怪异的面孔，而且似乎永远散发着一股鱼腥味。
III.
随后的两年里，我看见德比的机会越来越少了。偶尔，两次熟悉的三加二式敲门声之间可能会相隔上两个星期的时间；即便他来拜访我的时候——或者，越来越频繁的情况是我去拜访他的时候——他也不太愿意去谈论那些重要的话题。在谈论神秘学研究的时候，他总是遮遮掩掩；可是在过去，他总是愿意非常细致地讨论这些问题。此外，他也不太愿意去谈论自己的妻子。结婚后，那个女人明显老了许多。在那个时候，她似乎成了两个人中更年长的那一个。她的面容里显露着一种我从未见过的专注坚决，而她的整个外貌也似乎透着一种说不清楚的可憎感觉。我的妻子与儿子也都有着相同的感受，因此我们逐渐停止了与她的来往——有一次，爱德华如同孩童般口无遮拦的时候，他告诉我们亚西纳很庆幸我们没有再去拜访她。偶尔，德比夫妇也会进行长途旅行——他们口头上说是去欧洲，但爱德华有时会悄悄透露出一些偏僻得多的旅行目的地。

在他们结婚一年后，爱德华身上发生的变化渐渐变成了人们的谈资。不过，这都是些相当随意的闲聊，因为那些变化全都是心理层面的改变；但是，这些谈话也带来许多有趣的观点。根据人们的观察，爱德华虽然天性软弱，但他偶尔也会流露出与平常时候格格不入的表情，或是做出与以往截然相反的举动来。举个例子——过去，他根本不会开车，而那段时间里，人们有时会看见他开着亚西纳那辆马力强劲的帕卡德[注]在克罗因谢尔德老庄园的车道上进出往返，动作熟练得就像是个老手，甚至在遇到复杂的交通状况时也能表现出一种与平常完全不同的技术和决心。这种情况似乎总发生在他刚从某个地方旅行回来，或是正准备旅行去某个地方的时候——至于他为什么要旅行，则没人知道，不过他最喜欢走印斯茅斯路。
[注：Packard，二十世纪初的著名美国汽车制造商，现已破产。]
奇怪的是，这种转变似乎并非全朝着令人欣慰的方向发展。人们说，在那些时刻里，他特别像自己的妻子，或者说特别像老伊佛雷姆·韦特——或者，可能是太过罕见的缘故，这些时刻似乎总让人觉得有些不太自然、不太正常。有时候，在以这种状态过了几个小时后，他又会无精打采地平躺到汽车的后座上去，让一个明显是雇来的司机或技工接替他继续开车。他的社交活动越来越少，而参加这些活动的时候（我或许该说，包括他拜访我的时候），他最常见的模样就是过去那副优柔寡断的模样——而那种不负责任的孩子气甚至比过去更明显了。亚西纳的脸明显衰老了许多，而爱德华——除了那些非常特别的情况外——实际上却更加放松了，表现出一种夸张的幼稚心理，虽然他的脸上偶尔也会闪过一丝新流露的忧伤或理解的神色。这真是件令人非常困惑的事情。此外，德比家族几乎断绝了与那些大学里的浪荡子有关的一切联系——我们听说，这不是因为他们太惹人讨厌，而是因为他们此时行进的研究会让哪怕是最麻木的颓废派人士惊骇不已。