继姊 | 第56届美国星云奖最佳短中篇提名(11)

我们的嘴唇似触非触。她轻轻发出一声痛苦的呻吟，向后退开了。
“噢，”她说，“我很抱歉。”
“抱歉什么？”我低声说。她并没有松开我的手。
“因为……”她睁开眼睛，目光在我脸上逡巡，“这跟你想的不一样，你实际的感觉跟你以为的不一样。这只是仙灵的魔法罢了。”
当然是魔法；我们仍能听到越来越弱的乐音从城堡里飘来。但我一直没明白，仅仅因为你知道是什么引发了某些感觉，就说这感觉不那么真实，这是怎么回事。毕竟，如果你决定要爱一个人——如果你仔细考虑了各种选择，考虑了性格、地位和相似的兴趣——那就不是爱，至少按照宫廷吟游诗人的标准，那算不上爱。真爱应当是突如其来、毫无意识、全心投入的；本就应当说不清道不明。就像魔法，是毁灭而非建设的力量。
爱情毁了我母亲的人生，她一直警告我不要坠入爱河。而我却站在这里，仙灵的音乐撩拨着我的肌肤，我的心跳得仿佛要冲破那层皮，我母亲的警告显得飘渺而遥远，似乎无足轻重。
她曾经告诉过我，诗人说，为了爱情，他们甘愿放弃一切；但他们之所以这么说，只是因为他们觉得不必真这么做。

我不是诗人，但我清楚地知道自己要舍弃什么。西雅尔已经见过这姑娘，跟她跳过舞，选中了她。从幼年时起，这一课就被灌输给了我，这是我一直生活在宫里的条件——或许也是我能活下去的条件：我永远也不能从西雅尔手里夺走任何东西。
一旦我这么做了，那样的行为就会成为一道分界线，一头是嫉妒的忍耐，一头是报复的恐惧。因为假如我夺走了他的玩具、他的成就、或是他心爱的姑娘……
那接下来，我可能就会设法篡国。
我能活下去完全取决于谁也没想过我会干出那样的事。
“我刚才不该跟你跳舞的，”杰辛达说，“这不公平。我已经……”她俯身用力脱下鞋子，那双鞋像玻璃一样清澈透亮。她把鞋拎在手中时，有滴液体从一只鞋尖滑落——小小的一滴，像露水一样湿润，却比露水的颜色更深，“我用自己的鲜血和痛苦给鞋施了魔法，好引诱到一位有王族血统的追求者。”
“我很钦佩，”我依旧握着她的手不放，“有很多女人愿意博王子一顾，却没什么人会不惜向仙灵献祭。”
“唔，”她耸了耸肩说，“别的女人还有美貌可以依仗。”
仿佛与魔法相比，这个触发爱情的理由更为真实。