继姊 | 第56届美国星云奖最佳短中篇提名(28)

艾拉王后眯起了眼睛，我觉得或许没能骗过她。但这并不重要，因为我们俩现在属于同一阵营。让那孩子当我的儿子对她有利。国王的私生子固然是个威胁，但私生子的私生子却什么也不算。
用不了多久，她就会发现，我在引着那孩子远离宫廷的中心、远离他父亲的视线、远离她自己的孩子。到了需要走得再远些、带他去往一个远离王室的地方时，我希望她还会记得今天早晨向我提过的条件。
我挡在那男孩面前，以免他看到母亲的尸体。他朝我举起了小手——我不知他哪里来的这份信任；他母亲原先一定让他觉得世界很安全——于是我把他揽入了怀中。
“咱们走吧，”我说，“我要带我儿子回家。”
好了。这个故事就是这样，我答应过你，等你长大到可以听的年纪，我就会讲给你听。
你的年纪很可能还不够大，但我别无选择了。我可能来不及等到你成熟一点、理智一点——说真的，一个对着父亲做出各种鬼脸的年轻人绝对还不够成熟——哈哈哈，好吧。够了。
随着时间的推移，你会想到一些问题。如果能回答，我会回答的。
你很可能已经在想了，为何莉萨没在这故事里扮演个角色呢？

没什么原因，儿子，她就是没有。城堡里到处都是没在故事里出现的人。我之所以在开头提起她的名字，不过是因为那是我唯一的机会；她与这故事擦身而过仅此一次。
在你眼里，那肯定显得很奇怪吧，在你的记忆中，我们俩一直在共同照顾你。但那又是怎么发生的呢……
嗯，那是后来的事了，很久以后。那个故事下回再讲。
（完）
编者按
这篇奇幻故事是对《灰姑娘》童话的再演绎，显然是成人视角下对原本童话皆大欢喜的美满结局之后的现实探讨。这个故事里的人物没有一个如童话那般单纯，都映射着现实的遭遇和欲望。即使是国王和王后，都无法随心所欲，有着各自的烦恼和私底下不可告人的打算。连原本童话里的仙子教母在这篇故事里也有着世俗的动机。
——Mahat
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责编 | Mahat
题图 |《灰姑娘》截图
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