福尔摩斯探案集——巴斯克维尔的猎犬 第六章 巴斯克维尔庄园(5)

我和亨利爵士刚走进大厅，小路上的车轮声就消失了，紧接着，从身后传来一阵沉重的关门声。我们现在待的这个房间又高又大，还异常华美，房顶那巨大而稠密的椽木。因为年代久远，颜色已经变黑了。高而大的铁犬雕像后面，是一个非常大的旧式壁炉里面的木柴噼里啪啦地燃烧得很旺。亨利爵士和我把手伸到壁炉边取暖，坐了这么久的马车，我们全身跟木了一样。过了一会儿，我们又四下里打量了一番：狭长的窗户上、老式的彩色玻璃、橡木镶板细工、牡鹿头标本，还有墙上挂的盾徽，在中央大吊灯那微弱光线的照射下，似乎都那么幽暗、阴郁。
“跟我想象中的一样，”亨利爵士说，“这不正是一个古老家庭所应有的景象吗?这个大厅，我们家族的人竟然住了五百年，一想到这个，我就备感沉重。”
他环顾四周的时候，我在他那黝黑的脸上，看到了孩子般的天真烂漫。虽然他站的地方有灯光，但是，投射在墙上那长长的身影，加上黑糊糊的天花板，感觉他的头顶就想抻开了天蓬一样。巴里莫尔已经把我们的行李送进卧室回来了。他有着受过良好培训的仆人所特有的那种服从命令的态度，他在我们面前站住。此人仪表非凡，身材高大长相英俊，黑胡须剪得非常齐整，肤色白晳，轮廓分明。
“爵爷，您要现在用晚餐吗？”
“准备好没有？”
“几分钟就好，爵爷。你们卧室的热水已经准备好了，我和我妻子很荣幸能跟您一起生活，随时听从您的任何吩咐和安排。不过，您应该理解，情况发生了变化。所以，这栋房子里，可能需要更多的仆人。”
“情况发生了什么变化?”
“爵爷，我的意思是，查尔斯爵爷一直过着隐居的生活，所以，我们夫妇俩人还能照顾周全。但是您，肯定愿意有很多人与您同住，这样的话，庄园里的情况可能就会发生些改变。”
“你的意思是，你和你妻子要辞职吗?”
“爵爷，这个，肯定得在您方便的时候。”
“但是，你们家都已经跟着我们住了好几代人了，不是吗?如果我刚到这里生活，就把这代人的家庭关系中断了，那我心里会很愧疚的。”
在管家那白皙的脸上，我似乎看到了一丝感激的神情。
“爵爷，我也是这么想的，我妻子也是。老实说，爵爷，我们夫妇俩都非常敬重查尔斯爵士，他的突然离去对我们的打击真的太大了，这个庄园的每个角落都会让我们伤心的。我害怕，我们在巴斯克维尔庄园再也过不上安宁的日子了。”
“那你有什么打算啊?”
“爵爷，我相信，我俩要是出去做点什么生意的话，肯定能成功的。查尔斯爵爷的慷慨资助已经很多了，我们做生意的本钱也够了。但是现在，爵爷，我还是先带您去看看您的卧室吧。”
在这古老大厅的上面，围着一圈方形的回廊,要想上去必须经过一截双层楼梯。由于中央大厅有两条贯穿整个建筑的长长的走廊，所以，所有卧室的房门都朝向这两条走廊。亨利和我的房间在走廊的同一侧，几乎是相邻的。我们房间的样式，看上去比大楼中央的房间新潮多了，墙纸颜色鲜明，里面点了无数根蜡烛，这稍微减轻了一些我们刚来时的那种阴郁的感觉。