福尔摩斯探案集——探案集 博斯坎比谷奇案(15)

“我到那儿的时候，看见他们父子俩正在谈话，就只好站在一棵大树后面，点上一支雪茄等着，想等他儿子走了再过去。可是，当我听见他们谈话的内容时，简直愤怒到了极点。他竭力地强迫他儿子跟我女儿结婚，完全不顾及我女儿的意见，感觉就像把她当成了街道上的妓女一样。想到这个人几乎就要剥夺走我心爱的一切，我真的快要疯掉了。难道我就不能扭转这种局面吗?我都是将死的人了。尽管我的头脑还很清醒，四肢也很强壮，可我知道自己这辈子快结束了。可是，我坚决不能让女儿知道我的过去，也不能让她被这样的人糟蹋。只要能让这邪恶的毒舌头永远不出声，那我的过去和我女儿都能得到保全了。我就这样做了，福尔摩斯先生，要是再让我选择一次，我还会这么做的。我知道自己罪孽深重，为了赎罪，受一辈子的活罪，也是罪有应得。可是，我无法忍受把自己的女儿也卷入这场恩怨之中。
我把他打倒在地的时候，感觉就像打倒了一头凶残的野兽一样，心里没有丝毫的不安。他的叫声唤回了他的儿子，当时我已经跑进树林里藏起来了,可我跑的时候把大衣丢下了，我必须得回去捡起来。先生，这就是事情的整个经过。”
“好了，我没有审判你的权利，”福尔摩斯说，老人已经在那份自白书上签过字了希望我们能永远不经历这样的诱惑。”
“先生，但愿如此。接下来，你准备怎么做?”
“考虑到你的身体状况，什么都不准备做。你自己也知道，你很快就要去比巡回审判法庭的级别更高的法院，为自己所犯下的罪接受审讯了。我会妥善保管你的自白书。如果詹姆斯被判了死罪，我就只好出示它了。詹姆斯要是没有被定罪的话，它永远都不会被人见到的。无论你是否活着，我都会为你保守秘密的。”
“那好，再见吧。”老人庄重地说，“二位将来临终的时候，要是想起曾经赠予一个将死之人的安宁，会备感宁静的。”那个身材庞大的老人蹒跚着走出了房间。
“上帝保佑!”福尔摩斯沉默了好久，说，“命运为什么总是捉弄那些穷苦而无助的可怜人呢?每次遇到类似的案子，我总会想起巴克斯特牧师的话:尽管去做吧，福尔摩斯，上帝会保佑你的。”
在巡回审判法庭上，詹姆斯·麦卡锡被无罪释放，因为福尔摩斯写出了很多强有力的反证意见，交由律师为其辩护。老特纳先生跟我们见完面以后，又活了7个月，如今已经过世了。很显然，之后的事情应该是这样的:那年轻人和他女儿在一起过上了幸福的生活，他们永远都不会知道，他们的头顶曾经出现过什么样的阴云。