福尔摩斯探案集——探案集 博斯坎比谷奇案(14)

“60年代初在矿上的时候。我当时还年轻，容易冲动，很不安分，什么都想尝试。我跟坏人打成了一片，饮酒作乐，失去开矿权之后就当起了强盗。我们总共6个人，过着野蛮、自由散漫的生活，时不时地去车站抢劫，或打劫去矿场的马车。当时，他们管我叫巴勒拉特的黑杰克。那个殖民地的居民，到现在还记得我们这伙巴勒拉特帮呢。”
“有一天，有个黄金运输队要路过巴勒拉特开往墨尔本。我们就在半路上打了埋伏，准备袭击他们。运输队总共有6名骑兵护送，我们也是6个，应该说是实力相当的。不过，我们先下手为强，第一轮攻击就打下来4个。那笔钱财弄到手的时候，我们也损失了3个人。我拿枪对着那个马车夫的脑袋，就是现在的老麦卡锡。上帝可以作证，当时我要是一枪打死他的话，就什么事儿都没有了。可是，我心软饶了他一命。当时也没在意他那双眯成一条线的恶毒的小眼睛一直在盯着我，把我脸上所有的特征都记在了心里。我们得到那笔黄金以后，变成了大富翁，顺利地来到英国，也没有被怀疑过。到英国以后，我和我那两个同伴就分开了，从此各过各的。我已经下定决心，从那以后要本本分分地过日子。当时正赶上这份产业出售，我就买了下来，用这些钱积德行善，想弥补我发财时的罪恶行为。
后来，我结了婚，但我妻子很早就过世了，好在还留了个可爱的小艾丽斯给我。她还是个婴儿的时候，那双小手好像就已经在指引着我朝正道上走了，之前犯下的那些错事就像从没发生过一样。反正，我是彻底悔过了，尽自己最大的努力来弥补以前犯下的罪过，我以为从此就能一切顺利了。可是，却陷入了老麦卡锡的魔爪。”
“当时，我进城办理投资的事情。走到摄政街的时候，碰上了他，他当时赤着脚，穿着破衣烂衫。”
“‘杰克，咱又见面了。’他拽着我的胳膊说，‘我们将会亲如一家的，就我们父子俩，你就收留了我们吧。你要是不答应——我只需叫一声，警察随时都会赶到，英国这个地方可是非常讲法律的。’”
“就这样，他们跟我来到了西部农村安家落户，从那以后，我再也摆脱不掉他们了。我把自己最好的土地无偿租给他，我再也没有安宁的日子了，总是忘不了过去。无论我走到哪儿，总能看见他那阴险狞笑的面孔。艾丽斯长大以后，情形变得更加糟糕了。因为他很快就看出来，我怕让艾丽斯知道自己的过去，甚至比报告警察都怕。只要是他想要的，他一定会弄到手；而我，不管他要什么，都毫不犹豫地给他，土地、金钱、房子。可到最后，他竟然要我的艾丽斯，这是我说什么都不会答应的。”
“你也知道，他儿子已经长大了，我女儿也成人了。附近的人都知道我有病，他就算计上了,想让他儿子接手我的家产。可我是坚决不会同意的，让他那恶毒的血统混到我们家里，我是绝不答应的。其实，我倒不是不喜欢那个年轻人，只是因为他身上流着他父亲的血，这让我无法忍受。麦卡锡就开始威胁我。我告诉他，就算他使出最狠毒的招数，我都不怕。所以，我们约好在两家房子中间的位置，也就是那个池塘边见面，把这件事情做个了断。”