福尔摩斯探案集 －血字的研究第四章 约翰·兰斯的陈述

我们从劳瑞斯顿花园街3号走的时候，都已经午后1点了。我和福尔摩斯先去旁边的电报局发了封长电报以后，他才雇了辆马车，让车夫送我们去雷斯垂德所说的那个地方。
“再没有比第一手证据更重要的材料了,”福尔摩斯说，“说实话，我对这件案子早就胜券在握了，不过我们最好还是把该查的都查个明白。”
“福尔摩斯，你都把我弄晕了,”我说，“你刚才讲的那些问题，你自己也不一定像你表现出来的那么成竹在胸吧。”
“我讲的肯定不会错，”他说道，“到那儿， 我就发现了马路边沿处有马车车轮留下的两道的痕迹。除了昨天夜里下过雨之外，连着一个星期的天气都非常好，因此，那两道深深车轮痕迹肯定是昨夜才留下的。还有就是马蹄印，只有一个蹄印比较清楚，另外三个都模糊不清，那说明清楚的那只蹄铁是新的。既然那辆马车是雨后才到那儿的，而且，据葛莱森所说，今天早上再没有别的车辆到过那儿，那就可以断定，昨夜那辆马车肯定在那儿停留过。所以，送那两个人到空房里去的就是那辆马车。”
“听你这么一说，似乎挺简单的，”我说，“可是，你又是怎么判断出那个人的身高的?”
“哦， 每个人的身高， 百分之八九十都能从他步伐的距离上推断出来。这个办法其实很简单，所以，我给你说具体的数据计算也没什么意义。那个人步子的长度，我是在房屋外面的黏土地上，还有房屋里面的尘土上测量出来的。而且，我还另外找到一个方法，能验证我的这种计算方法是否准确。一般来说，人在墙上写字时，都会很自然地写在和自己视线的高度相当的位置。墙壁上写的那个词距离地而正好6英尺。这样算的话，就更加简单了。”
“那他的年龄你又是怎么知道的?”我接着问。
“哦，一个人如果能非常轻松地一步迈过4英尽半，那他的年龄绝对不可能太大。小花园的那条小道上有一个很宽的水洼，他一步就能跨过去。可是皮靴子是绕道走的，方头靴正是从水洼上面跨过去的。其实这些点都不神秘。我所用到的这些观察事物的方法和推理的手段，都是我那篇文章里所说过的。你还有不理解的吗?”
“手指甲和印度雪茄烟呢?”我又问道。
“墙壁上的那个词是用食指蘸着血写的。我用放大镜发现有些墙粉被刮掉了，假如那个人的指甲是修剪过的，不可能把墙粉刮掉。在地板上，我还找到了一些颜色特别深、星片状散落的烟灰，这可能是印度雪茄。我以前对雪茄的烟灰做过专门的研究。其实，我还写过关于这方面的论文呢。我不是说大话，所有的烟灰，不管是什么牌子的，雪茄或纸烟，我只看一眼，就能辨认出来。一个精明能干的侦探，胜于葛莱森和雷斯垂德之辈的地方，就体现在这些微不足道的细节上。”
“红脸是怎么回事啊?”我继续问他。
“哦，这是个极为大胆的猜测，不过我相信自己的推断。根据案件现在的进展，这个问题暂时还是别问了吧。”
我把手放在额头上。“我这脑子都成团糨糊了。”我说，“感觉越来越神秘了。你说，那俩人——假如确实是俩人的话——到底是怎么进入那间空屋子里去的呢?拉他们的那个车夫怎么样了呢?他用什么方法能让死者服毒啊?从哪儿来的血?凶手显然不是为了钱财，那他的动机是什么?现场又怎么会有女人的戒指?最让人费解的是，凶手离开前怎么会用德文往墙上写‘复仇’这个词呢?说实话，我真的想不通这些问题是怎么联系起来的。”