福尔摩斯探案集——四个签名 第十章 罪犯的末日(2)

”
“我觉得，这种可能性不大，”我说，“他有可能在行动前就已经作好离开的准备了。”
“不，我不这么认为。他需要躲藏，所以，这个藏身之处对他很重要，除非他确定那个住处没什么用了，否则，他肯定不会轻易放弃的。此外，我还想到了一点，乔纳森应该也能意识到，他那个同谋无论怎么装扮，那副怪相都会特别引人注意，而且，很容易让人联想到上诺伍德的惨案，乔纳森警觉性那么高，肯定不会忽略这一点的。为掩人耳目，他们的行动只能在晚上进行，天亮之前还必须赶回去。按照施密斯太太的说法。他们是3点钟在施密斯码头上的船，再有一个多小时，天就亮了，路人也该都起来了。因此，我觉得他们走不了多远。他们用很多钱堵住了施密斯的嘴，为了最后的逃跑，他们还租下了施密斯的汽船，宝物到手以后，他们就匆忙回到藏身之地去了。这一两天，他们看看报，听听外面的风声，再挑一个晚上从格雷夫森德或唐斯码头，坐上他们预定好的大船，逃到美洲或别的殖民地去。
”
“那只汽船，他总不会也带到住处去吧。”
“当然不会。我觉得，虽说我们没找到那只汽船，但肯定离得不远。站在乔纳森的立场想一想，按照他的逻辑，他肯定会想到，假如警察真的跟踪来了，不管是把汽船送回去、还是停靠在码头上，都很容易被发现。那么，有没有办法既能把汽船藏起来，又能在用的时候不耽误事儿呢?我要是他的话，会怎么做呢?我认为，唯一的办法，就是把汽船送进船坞里，稍作修整，这样，不仅藏得特别保险，等用的时候，提前说一声就可以了。”
“这好像太简单了点。”
“正因为简单，才容易被我们忽视呢。接下来，我就按照这个思路去行动。我一身水手装扮，沿着下游的船坞，一家一家地打听，一连问了十五家，都没有。不过，当我同到第十六家——雅各布逊船坞的时候,他们告诉我，两天前有个木腿人送去了一艘名为‘曙光号’的汽船，让他们整修。‘那船一点问题都没有,船坞的工头跟我说，喏，就在那儿，上面有两道红线的那只。’正说着，不远处走过来一个人，不是旁人，就是失踪的那个船主——莫迪凯·施密斯，他喝得醉醺醺的。当然，我是不认识他的，是他自报家门，而且还说了船的名字。‘今晚8点，我们要来开船，’他还说，‘记好了，8点整可不能耽误了，有两个很重要的客人要用船。’罪犯肯定给了他很多钱，他在工人们面前，炫耀着自己满口袋叮当响的银币。我跟了他一会儿，看见他进了一家酒店。我就又回到那家船坞，半路上，正好遇到了一个我的小帮手，我让他待在那里，盯紧汽船。
我们约定好了，他在船坞出口处站着，那汽船一出来，就冲我们挥舞手帕。我们暂且在这里等着，保持一定的距离，如果再不能人赃俱获，那可就真是怪事了。”
“且不说那几个人到底是不是真正的凶手，你的准备倒是周密得很。”琼斯说，“不过，如果是我的话，我肯定会派几个得力的警察，埋伏在雅各布逊船坞附近，等他们来的时候，当场抓捕。”