福尔摩斯探案集——四个签名 第四章 秃头人的故事

我们跟在印度仆人后面走上一条过道，那昏暗的过道非常简陋，脏兮兮的。我们走到右侧的一个门口，那个仆人推开门，黄色的光线立刻射了出来。一个身材矮小的秃顶的人在灯光下站着，他的头顶又光又亮，周围长着一圈红色的头发，很像枫树林中撅起的一个光秃的山顶。他搓着双手，脸上的表情飘忽不定，时而微笑，时而眉头紧皱，一刻都不消停。那张嘴巴天生地耷拉着，还露着参差不齐的黄牙。尽管他总有意识地用手把脸的下半部分遮挡起来，可是，还是没能掩盖住他的丑陋。虽说他已经秃顶了，不过看着还挺年轻，事实上，他也刚刚三十出头。
“莫斯坦小姐，很愿意为您效劳。”他那又尖又细的嗓子不断地喊着，“先生们，很荣幸为你们效劳。请进来吧，屋子确实小了些。不过，小姐，这都是根据我自己的喜好摆设布置的。在伦敦南郊这荒凉的沙漠中，我这里可算得上是小块文化绿洲了。”
小屋里的景象真让我们惊叹不已。小屋的布置与整栋简陋的房子极不相配，那种感觉，就像是一颗最璀璨的钻石，却镶嵌在一个铜托上。华丽考究的帷幔装饰着四面的墙壁，精美的画框和东方式的花瓶露在外面。厚实软和的琥珀色与黑色相间的地毯，踩上去很舒适，感觉就像踩在草地上似的，上面还横铺着两张大虎皮。一只印度大水烟壶放置在屋子角落的席子上，东方味更加浓厚了。鸽子形的银色挂灯，被一根金色的线悬挂在屋顶中央。油灯燃烧的时候，满屋子都能闻到一股清香。
“撒笛厄斯·舒尔托，”那矮个的男人说，脸上仍旧是一种似笑非笑的表情，“我的名字。您肯定就是莫斯坦小姐了，那这两位先生……”
“夏洛克·福尔摩斯先生，华生医生。”
“哦，医生?”他有些激动地叫道，“您带听诊器了没有?我能不能请您——您愿不愿意帮我个忙?我一直怀疑我这心脏瓣膜有问题，麻烦您了。我这大动脉还好，可我这瓣膜，我想听听您的宝贵意见。”
我应他的请求，听了他的心脏。除了他因为恐惧而紧张得全身筛糠一样地发抖之外，什么问题都没有。
“您的心脏很好，”我说，“不用担心，没什么毛病。”
“莫斯坦小姐，请您不要介意我的性急，”他颇为轻松地说，“因为我经常感觉不舒服，所以一直怀疑自己的心脏出什么问题了。我很高兴它很正常。莫斯坦小姐，假如您父亲能爱惜点自己，别伤着自己心脏的话，他兴许还能活到现在呢。”
听完他的话，我的心里涌起一股无名火，我真恨不得走上前去给他一拳。对着一个可怜人说那些伤心事，他怎么说得这样没轻没重的。莫斯坦小姐坐了下来，她的脸色立刻变得煞白，连嘴唇都变成了白色。
“我心里早就知道，父亲已经离开了。”她说。
“我会尽可能把一切都告诉您的，”他接着说，“而且，我还要还你一个公道。不管我哥哥巴塞洛缪怎么说，我都会还你公道的。今天，我很高兴您带来了两位朋友，他们不仅仅是您的保护人,同时也能为我的行为当个见证人。我们三个人一起，就能对付我哥哥巴塞洛缪了，不过，我们不能让外人介入——尤其是警察或官方。不用外人的帮助，我们就能圆满地把问题给解决掉。事情万一公开出去，我哥哥巴塞洛缪肯定不会善罢甘休的。”