福尔摩斯探案集——四个签名 第六章 福尔摩斯的论证

“华生，”福尔摩斯搓着双手说，“现在，我们还有半个小时，得充分利用起来。我跟你说过了，这案子已经快彻底搞清楚了，不过，我们也不能过于自信，省得出现什么差错。看着好像挺简单的，没准儿这其中还藏着什么玄机呢。”
“简单?”我向他表示抗议。
“当然简单了，”他说，那语气就像一个老教授在跟学生们讲课一样。“你最好在屋角坐着别动，要不然，你的脚印会毁掉证据的。我现在要工作了。首先，凶手是怎么进来的?又是怎么离开的?从昨天晚上到现在，房门一直都没打开过。窗户呢?”
他提着灯朝窗户走去，一边察看，嘴里一边咕哝着。他不像是在跟我说话，而是在自言自语。
“窗子是从里面插着的，窗框还这么结实，两边连合叶都没有。我们还是把它打开吧，旁边没有雨水管道，离房顶还挺远。不过，窗台上有人站过。昨天晚上下小雨了，窗台上有一个脚印，还有一个圆圆的泥印，地板上也有。桌边还有一个呢。华生，你看，这可是个不错的证据。”
我确实看见了几个非常清晰的圆泥印。
“这可不是脚印。”我说。
对我们来说，这个证据更重要。这是木柱留下的印迹。窗台上的是靴子印——靴子后跟有宽铁掌，旁边也有木柱的痕迹。”
“那个人装着木腿。”
“没错儿。不过，还有个同伙，而且身手还很不错。医生，你能爬上这面墙吗?”
我伸头看了看窗外。月亮还照着房屋的那个角落。我们距离地面少说也有六丈高，墙壁上连个插脚的空隙都看不到。
“绝对爬不上来。”我说。
“要是没有帮手的话，的确是爬不上来。不过，假如这儿有一个朋友，屋子角落有一根结实的粗绳子，他只用把绳子的一端系在墙壁的大扣环上，把另一端扔下去。我觉得只要你有力气，就算是装着木腿，也能拽着绳子爬上来。当然，你下去的时候，也可以用同样的方法。最后，你那位同伙再把绳子拉上来，从扣环上解下来，把窗户关上，从里面插好。再从来时的路线出去。”
他指了指绳子接着说，“还有个细节需要注意，装木腿的那位朋友，虽说爬墙的本事还可以，但肯定没当过水手，因为水手经常爬桅，手掌会磨出茧子的，这位朋友的手掌可没有。我用放大镜不止发现了一处血迹，越到绳子的末端，越是明显。所以，我敢断定，他下去的时候，手掌心因为速度过快磨破了。”
“这样也说得通，”我说，“那案子岂不是更匪夷所思了。他的同伙是谁，又是从哪儿？”
“没错，还有那个同伙!”福尔摩斯若有所思着重复着，“那个同伙确实有点意思。让整个案子变得非同一般。我觉得，这个同伙可能要刷新英国犯罪手段的新纪录了，不过，类似的作案手段，印度好像有过先例，要是我没记错的话，就发生在塞内甘比亚。”
“那他会从哪儿进来呢?”我又问了一遍，“门锁着，窗户太高够不着，难不成从烟囱爬进来的?”
“烟囱太窄了，根本就容不下一个人，”他说，“刚开始，我也这么想过。”