福尔摩斯探案集——四个签名 第七章 木桶的插曲(4)

此时，东方已经发白，晨曦中渐渐能看清楚远方了。我们的身后，那栋方正的大房子冷清地耸立着，房子的窗户仍然没有一丝光亮，高高的院墙光秃秃的。院子里到处堆放着散乱的垃圾，杂草丛生。那凄凉悲惨的景象似乎正是昨夜惨案的写照。
我们到围墙底下，托比在墙的阴影里低叫着。接着，我们发现有个墙角长着棵小山毛榉树，墙角离地面较近的位置，砖缝有磨损，而且砖块的棱角已经被磨圆了，应该是经常有人踩着这里爬墙。福尔摩斯先爬了上去，把托比从我手里接了过去，然后把它放到墙的另一侧。
“墙头上有木腿人的手印，”他等我也爬上墙的时候说道，“你看，那白灰上有血迹。幸亏昨天晚上的雨不大，就算间隔了28个小时，路上应该也还留有气味。”
我们穿过车马拥挤的伦敦街道时。我心里不禁有些怀疑，托比到底能否嗅着气味找到凶手。不过，我的这种疑虑很快就被打消了，托比灵敏地在地面上嗅着，循着气味摇摆地朝前跑着。很明显，这刺鼻的木馏油的气味要比路上别的气味更加强烈。
“你可别以为，”福尔摩斯说，“我只能依赖这个同伙踩住了化学药品这一点，才能侦破此案。我还有好几种别的方法能抓住凶手。但是，现在，幸运之神送给我们这个最便捷的方法，如果我们弃之不用的话，那可就是我的不对了。可是，这也把原本有些复杂、需要一些智慧才能解决的问题变简单了。假如破获案子的线索太简单了，我们的功劳也就显示不出来了。”
“其实，我们的功劳挺多的。”我说，“福尔摩斯，我感觉与上次你在杰弗森·霍普谋杀案中所用的方法相比，你这次用到的方法更加高明，因为这个案子简直太匪夷所思了。比方说，你怎么对装木腿的那个人的情况那么有把握呢?”
“哦，老兄!这个其实挺简单的，不是我在吹嘘，事实都是明摆着的。负责看管因犯的两名军官，得知了一个埋藏宝物的秘密。寻宝地图是一个叫乔纳森·斯摩的英国人给他们画的。你应该还记得，莫斯坦上尉的地图上就写着这个名字。他不仅写下了自己的名字，而且把同伙的名字都签上了，也就是所谓的‘四个签名’。这俩军官根据地图，也可能是他们中的一个——找到了宝物，并带回了英国。我推测，带宝物回国的这个人，很可能没有完全履行最初的约定。乔纳森·斯摩为什么没得到宝物呢?答案也是明摆着的。那张藏宝地图，是莫斯坦在看管囚犯期间得到的。乔纳森·斯摩之所以没亲自去拿宝物，是因为他和同伙们都是囚犯，没有行动自由。”
“这只是推测而已。”我说。
“也不能这么说。这不只是推测，应该说是唯一合乎情理的假设。我们还是看看这些假设是怎么与后来的事实相吻合的吧。舒尔托少校把宝物带回国以后，一直过着很安稳的日子，到印度来信的那一天。他就像惊弓之鸟一样，这是什么原因呢?”
“那封信肯定是这么说的:被你们欺骗的因犯已经刑满释放了。”
“说是刑满释放，不过，更有可能是越狱逃窜，因为对于他们的刑期，舒尔托少校肯定知道得很清楚。要真是刑满释放的话，他应该不至于害怕成那样。他从此都进行了什么防备呢?他格外注意装着木腿的人。他曾经用枪误伤了一个装木腿的英国小贩，说明装木腿的肯定是个白种人，而那张图上就一个白种人的名字，另外三个都是印度人或回族人的名字，所以，我们就能肯定。装木腿的这个人就是乔纳森·斯摩。你说，我的这些推论有个人主观臆断吗?”