福尔摩斯探案集——四个签名 第七章 木桶的插曲(2)

平池巷在朗伯斯区的尽头，有一排又窄又小的两层破旧的楼房。我对着三号门喊了好久，才听见有人应了一声。接着，那扇百叶窗里亮起了烛光，有个人从楼窗探出头来。
“走开，你个醉鬼!”探出来的那个头嚷道，“你再喊，我就放43只狗出去咬你。”
“你只用放出来一只就行，我来就是为了这个。”我说。
“赶紧滚!”那声音又吼道，“你最好给我听话点，我这包里可是臭抹布，你要是还不走，我可就丢下去了!”
“我只想要一只狗。”我又喊道。
“别废话!”谢尔曼吼道，“赶紧走。我数一、二、三，就朝你扔抹布了。”
“夏洛克·福尔摩斯先生——”我刚说出这几个字，百叶窗像是被施了什么魔力似的，立刻关上了，不到一分钟门就开了。谢尔曼是个又瘦又高的老头儿，有点驼背，戴了副蓝色镜片的眼镜，脖子上的青筋凸得很高。
“我这儿永远欢迎福尔摩斯先生的朋友，”他说，“先生，里边请。当心那只獾，它会咬人。你个淘气鬼!小淘气!你可不能咬这位先生。”然后，他又指着头从笼子缝钻出来的、瞪着两只红眼睛的黄鼠狼说，“先生别怕，这是一只蛇蜥蜴，没有毒牙，我养着它主要是吃甲虫的。我刚才对您的冒犯，还请您不要介意。实在是有调皮的孩子经常跑来这里捣乱，吵醒我。夏洛克·福尔摩斯先生需要什么啊?”
“他想借用您的一只狗。”
“哦!那肯定是托比。”
是的,就是托比。”
“托比在左边第七个栏里。”
谢尔曼手里拿着蜡烛，在前面缓慢地走着，周围全是他收集的稀奇禽兽。在闪烁跳动的光线下，模糊地感觉每个角落都有闪烁的眼睛在偷偷地窥视我们。就连头顶的椽木上也是黑压压的野鸟，它们的美梦被我们的动静搅醒了，它们慵懒地在两只爪子之间转换着重心。
托比的确是一只混种狗，长得很丑，黄白相间的毛特别长，耳朵耷拉着，走路的时候摇摇摆摆的。谢尔曼递给我一块糖，让我喂它，很快，我就跟它建立了友情，它乖乖地跟我上了马车。我再次回到樱池别墅时，皇宫的时钟刚敲过三下。曾经当过拳击手的麦克默多已经被视为同谋，和撒笛厄斯先生一起被抓到警察局去了。大门由两个警察把守着，我报上侦探的名字以后，他们才准许让我带着狗进去。
福尔摩斯在台阶上站着，双手在口袋里叉着，嘴里叼着烟斗。
“哦，你把它带来了，”他说，“好狗!真是好狗!阿萨尔尼·琼斯走了。你走了以后，我跟他大吵了一架。他不仅逮捕了我们的朋友撒笛厄斯，就连看门的人、女管家，还有印度仆人也全都抓走了。只在楼上留了一名警官，现在，这院子已经属于我们的了。把狗留在这里，我们到楼上去吧。”
我们把托比拴到一条桌子腿上，就上楼去了。房间里还保持着原来的样子，只不过死者身上多蒙了一个床单。那个困倦的警官在房间角落里斜靠着。
“警官，借我用一下你的牛眼灯吧。”我的同伴说，“帮忙把这块纸板系到我脖子上，让它垂到我的胸前。谢谢!我还得把靴子和袜子脱掉。华生，麻烦你把我的靴袜带到楼下去，现在，我得试试攀爬的本领。再请你用这条手帕蘸一点点木馏油，行了，一点就行。你再跟我去阁楼一趟吧。”