声远长天：怀念王吟秋（五）(2)

王吟秋和张君秋二人一左一右，殷勤地送程砚秋先生步月回去。
　那天拜师，程四爷的确很是兴奋。后来程砚秋老师在教王吟秋《碧玉簪》时，对吟秋说道：「我这一辈子最感激的人是罗瘿公罗先生，当年他借了七百元钱从荣蝶仙老师家里将我赎了出来，我才有了今天。就是这出《碧玉簪》，罗先生编了半出就病倒，住入德国医院，戏终究没有编完他就去世了，这后半出是金仲荪先生续的。罗先生住院期间，有几位外界朋友每天到家中找我打麻将，这几位是捧一位坤旦的。但打牌的事终究还是被罗先生听说了，不久我就收到罗先生寄来的一封信，信中说道：听说你最近在打麻将，你别以为他们陪着你玩呢，他们是在害你，不让你用功。见信之后，你要戒赌、戒酒、戒烟。收到罗先生的信，我懊悔不及，从此再不上牌桌，烟也戒了，也只在赴宴的时候沾点儿酒。」罗瘿公是康有为的门生，颇具慧眼，罗瘿公不惜重金着力培养程砚秋。只是罗瘿公一九二四年就已经病逝，死得倒也淡泊，死后初葬在德胜门外，年年忌日，程砚秋总不忘前去祭扫，寄托不尽的哀思。
程砚秋先生对传艺一事甚是谨慎，从不轻易课徒。
　一九三零年，程砚秋收荀慧生先生之子荀令香为徒，荀令香成了程派开山门大弟子；第二徒弟是陈丽芳，第三位徒弟是湖南票友徐润生，第四位徒弟是北京票友刘迎秋，第五位徒弟便是王吟秋。
　收荀令香为徒，主要的还是与荀二爷的交情。
　二十年代的时候，军阀张宗昌每年都要为其母亲做寿，届时，北京的名角儿一股脑都会被圈到天津唱几天「堂会戏」为老太君贺寿。
　有一年，角儿们刚踏进天津卫，张宗昌的四姨太雅仙马上招集大家开会研究如何安排戏码。雅仙原是青楼中出来的，做事果敢，嫁张宗昌后深得宠爱。那日参加会谈的：除了梅、尚、程、荀在座，杨小楼、余叔岩、高庆奎、王又辰、马连良、谭富英、筱翠花、程继先、龚云甫、裘桂仙、萧长华、李万春、姚玉芙等名角也都无一走脱。其间，雅仙便提出让「四大名旦」合演《四五花洞》。
　程砚秋先就不乐意，冷言了一句：「我没带鞋。」行规里，《五花洞》的潘金莲不是穿一般旦角的彩鞋，而是穿那绣花白缎子鞋。
　雅仙的火儿立马上来了，不料又是哪位不开眼的旦角儿不无挑衅地瞟过雅仙一眼，无疑是火上浇油，雅仙怒掷下一句话：「给脸不要脸。」站起身来怒冲冲摔门就走了，将一地的人都僵在了那里。
　大家也觉无趣，便陆续退出了会场。程砚秋先生自觉冒失，坐在那里沉思未走；荀二爷也没走，只是看着程先生。见众人都离去了，方过来安慰程先生道：「老四，别着急，不要紧的，反正咱俩一对儿，明天你穿什么，我就穿什么。」
　到了第二天，《四五花洞》好歹还是演了。在台上，梅先生、尚先生照例穿的是绣花白缎子鞋，荀先生和程先生一般地穿的都是平常的彩鞋。因程砚秋先生未落单，此事就这般遮挡了过去。
王幼卿、筱翠花、尚小云、梅兰芳、程砚秋、荀慧生之《六五花洞》　程砚秋第二位弟子陈丽芳，因嗓音失润过早地脱离了舞台，程砚秋遂一直在寻觅一个天资优越的程门艺术传人。程砚秋选中王吟秋，自然是看中了吟秋的条件和气质，也由于吟秋同样也是苦出身，故能专心致志练功；家中上下又无父母兄妹之累，不沾是非。