赫尔曼·梅尔维尔：钟楼(7)

“呸，呸，先生！”行政首长回答，“一闪之念。黛博拉？——雅亿在哪里，请问？”
“呀，”另一位说，他们现在踩到地面了，“呀，先生，我看您将自己的恐惧留在后面和冷漠与阴暗为伴；而我的恐惧甚至在阳光中依然存在，听！”
这个声音正是从钟楼大门那里传过来的，他们刚从那里出来。一转身，他们就发现门关上了。
“他偷偷溜下来将我们关在外面了，”行政首长笑道，“但这是他的习惯。”
现在消息公布出来，说第二天，在午后一点，时钟将会敲响，而且——由于机械师杰出的手艺——会伴有不同寻常的事物。但是那是什么，现在谁也说不出来。听到这个宣告，大家欢天喜地。
有些有点空闲的人整晚都在塔底过夜，他们看到顶层的百叶窗里灯光闪烁，直到清晨日出时分才熄灭。那些焦急观望的人精神上也没有安宁，他们还听到或者认为自己听到奇怪的声音——不仅仅是一些叮当作响的工具声音，而且——他们如是说——还有近似受到压抑的尖叫声和埋怨声，好像从某个过度使用的幽灵发动机里发出的声音。
这一天慢慢地过去；群众中有部分人唱歌嬉戏来打发沉闷乏味的时间，直到那混沌模糊的大太阳终于像足球一样向平原方向滚去。