欧·亨利：统治者

译者注：这篇匠心独运的有趣的小说是作者最受欢迎、创作力最旺盛时期的作品，于1906年8月首次在《人人杂志》上发表。
我走在傲慢城①的大街上，渴望见到一张陌生人的脸庞。因为这个城市仿佛成了沙漠，熟悉的人物像沙暴中的沙粒一般密集；而你开始憎恨他们，正如憎恨同你形影不离的朋友或者亲戚一样。
①译者注：指纽约，其实纽约市常用的别名是“大苹果”。
我的愿望实现了，因为我在百老汇路和第二十九街的拐角处看到一个亚麻色头发、脸像山核桃鳞状树皮的小个子，向围观的人群兜销一种万能工具，声称可以用它当开罐头刀、螺丝刀、纽扣钩、指甲锉、鞋拔、表链、土豆削皮器和任何男人钥匙链上的装饰品。
这时候，一个大腹便便的警察在顾客堆中挤进来。小贩在销售旺季受到干扰，显然已经习惯了，他收好背包，鼬鼠似的从对面人群中间溜走。人群像面包屑周围的蚂蚁，面包屑遭到惊动，蚂蚁也就漫无目的地匆匆散去。警察突然忘掉了地球和它的居民，站停下来，挺着大肚子，把警棒挥舞出复杂的花样。我急忙赶上堪萨斯·比尔·鲍尔斯，抓住他的胳臂。他既没有回头看我，也没有放慢脚步，我却发觉一张五元的钞票已经利落地塞进我手里。