志怪故事·谐铎（十三）(11)

牛离开东海，又到西域去拜见青狮。它刚刚来到青狮帐前，还没来得及通报，青狮看见它外貌粗蠢，就冲着它大吼了一声。牛一听，吓得满地遗粪，一直逃出数千里才停止下来。牛见麒麟、狮都不愿收下自己，只好在荒郊野外徘徊，不知到哪里去才好。忽然想起庐山长耳公，过去曾和自己一起共同拉车，或许它可以给自己出个主意，于是前往庐山去找长耳公。牛来到庐山，见了长耳公，说明来意，长耳公说：“这里南山上有一只金钱豹，虽然托名为‘雾隐'，但实际却广为结纳人才，如果我来为你充当介绍人的话，他一定会很高兴地收下你。”于是，牛和长耳公一起来到南山，见到金钱豹后，长耳公先代替牛表达了愿意与金钱豹交好的诚意，金钱豹听后，说道：“物以类聚，你应该去与那些和你一样鼓着大肚子的人结交。”长耳公连忙极力称赞牛的长处，说它有突出的优点，值得结交，说完，就推着牛上前拜见金钱豹。
牛登上金钱豹的殿堂，看到金钱豹威风凛凛的样子，再想想自己又粗又蠢的外貌，心里始终觉得惭愧，金钱豹见到牛以后，起初拒绝和它结交，后来一看见牛背上的大量金钱，立刻同意和它结交，并笑着说：“你的背富不可言，而且我们金钱豹之所以被称为‘豹变’，是因为我们背上有金钱状的花纹的缘故。你背上虽没有天生的金钱纹，但是可以人工造出来。”说完，让牛把背上的金钱交给他，然后抓起牛背上的毛和金钱接在一起，编成金钱状的花纹，没过多久，就编成了，而且色彩斑斓，金光闪烁，和金钱豹背上的花纹一模一样。长耳公仔细端着牛背上的花纹，笑着说：“只要不吝啬金钱，丑颜也能变成俊貌。即使是善于察颜辨貌的介葛卢来了，也绝对认不出你的本来面目。”说完，告别而去。

从此，豹们便把牛引为同类。而牛也自以为是，得意洋祥，整日甩着尾巴，显出一幅高傲的样子，天天与豹们为伍，在长林丰草间到处炫耀。
没想到刚过了十天，牛背上的金钱便纷纷脱落，皮毛又变成了原来的样子。豹们一看，生气地说：“你这种丑陋的外表，如果我们跟你在一起，就会玷污我们的宗族。”于是，大家一起把牛赶走了。
牛又一次彷徨无措了，想来想去，只好又回到天上的斗牛宫。河鼓见了它，立刻拿起珊瑚鞭在牛背上锤了几百下，接着让它把金钱交出来。牛只好把自己的遭遇告诉了河鼓。河鼓听了，骂牛道：“你真是个愚蠢的畜生！金钱豹之所以愿意和你结交，是因为你有数万金钱在背上，一旦金钱全部脱尽，它们哪里还肯和你这种污泥中打滚的东西在一起呢？”骂完，便拿来一根铁索，穿过牛的鼻子，把牛系在牢笑之中，所以，以后人们便把河鼓叫做“牵牛”。
某人听完吴君的这个故事后，羞愧得汗流浃背，再也没有兴趣去和豪门大族通谱了。
铎说：一个以砍柴为生的人，他的祖先或许是有名的清官，某个市井中的下等人，或许是公卿贵族的子孙，他们一旦去和当代的豪族通谱，就是不将自己的祖宗放在眼里而心甘情愿作别人的孙子，我真不知道这种人长的是什么样的心肠，但当初元宰升官后，以狐为姓的人都因此而在姓的前面加上了一个“令”字，本来并非一姓，也愿意在别人的族谱上，那些同姓而力求通谱的人也就无可厚非了。