山姆·威尔斯的超英生涯插曲 | 2021雨果奖最佳短中篇提名(19)

“我认为在进步。”山姆说。“如果真是在白费力气，我们现在也无能为力了，对不对？”米兰达沮丧的时候，他就这么宽慰她。他自己担心过度时也这么宽慰自己。
“对，但是——”
“所以说，我们还不如愉快地度过今晚。”山姆举起杯子。略微犹疑之后，兰斯举起啤酒杯跟他碰杯。
他们默默坐在那里喝了十分钟或者一个小时，两个小时也说不定，感觉足够融洽。几个月承压、劳累下来，时间观念开始变得模糊。两个人都没意识到，酒吧里的气氛已经不一样了：本来是欢快的庆祝活动，到了晚上某个时刻之后就变成乱哄哄一群醉鬼在喧闹了。
兰斯挣扎着想站起来。“山姆，帮我离开这里，赶快。”他着急地说。他们四周，超英们都喝高了，情绪激动，面容扭曲，说明已经快分不清东南西北了。
山姆一听就有数了。他有一条胳膊揽着兰斯帮他稳住身子，两人摇摇晃晃出了门。
外面虽冷，但让人头脑清醒多了。兰斯明显放松了一点，用手指了指方向。“我家在那里。可以麻烦你吗？”
“没问题。”山姆不是主力队伍的英雄，所以基本上，他至少能做这件事。

他们默默走了一段路。有些路灯会在他们通过时突然熄灭，有些则不会。
“你其实还是想的，对不对？想证明大家都是错的。”快到家时，兰斯问道。他的房子很狭窄，夹在其他狭窄房子中间。
这个问题让山姆震惊。尽管他努力往最好的方面去想，不断向自己保证，甚至不惜说谎，以便继续前行，他其实还是想成为一个他加入超英队伍时所想象的英雄。因为事实真相是，尽管过去了这么久，他还是会想到那个视频，想到那个在爵士酒吧中间自顾自燃烧的男子，以及他那个惊恐万分、张嘴看着他的男友。比那些评论更加伤害他的只有列夫脸上的表情。
“你还能读心？”山姆企图保持轻松语调。山姆失败了。
“都不用会。团队的每个人都是这样的。连麦克都是。”
“但是……但是麦克不是一个超英……？”
“不是，但他侄女是。她很害怕，留在乡下一个小房车里不敢外出。麦克希望像我们这样的团队将来有一天会改变她的想法。”
山姆凝视着兰斯。“但作为团队一员肯定让事情变得容易一些吧……过了一段时间之后。”
“这个，伙计，我觉得那是不可能的。”兰斯把手搭在山姆肩膀上。“我很抱歉，在面试时，我试图警告你。”