山姆·威尔斯的超英生涯插曲 | 2021雨果奖最佳短中篇提名(21)

“如果超英们没看见这个，你能告诉他们吗？”她喊道。
“我就是个超英。”他说，忘记自己已经辞了。这时山姆才注意到她另一只手里的空汽油罐。这时他才闻到烟味。
丹妮尔。
哎呀糟糕。
他朝社区中心跑去，女人的笑声紧追着他不放。
大楼里面已经是一片火海，好像老社区中心只需要一根火柴就能点旺，一星火花就可以爆炸。消防喷淋头自然毫无作用。
山姆冲向地下室台阶，痛苦地意识到周围一切都变得炙热难熬。到处都是浓烈的烟味。
观看山姆奔跑。
他跑过一排排的文档，穿过整个走廊，转过拐角，一直跑到丹妮尔的办公室门口。他拼命敲门，一次，两次，然后猛力推开了大门。
里面空无一人。
灯是灭的，她的工具箱摆在角落里，她的大衣、帽子和围巾都不在。手机恰好这时开始震动。山姆忘了自己手上还拿着手机。丹妮尔的短信说，不，我到家了。正在享受生活。你在哪？
观看山姆再次奔跑。但他只跑了一步就被迫趴在地板上找空气呼吸。现在一切都在燃烧，烟雾弥漫，无法避免。四面都是热浪。大火终于找到了那些成堆的发票、账单和各种杂志。在他四周，多年的公务记录都在化为灰烬。

观看山姆拼命爬行。
他也几乎成功。但那时一大堆燃烧的文件轰然倒下，团团困住了山姆。耀眼愤怒的烈焰。无法控制的烈焰。还要吞噬更多的烈焰。
只不过是……烈焰没那么糟糕。
实际上，它们也没那么烫。
观看山姆不在燃烧。
插曲11：最终决定
山姆也许不会燃烧，但他的衣服却烧光了。他现在觉得冷，赤裸裸地站在刺耳的警笛和神色严峻的消防员中间。
终于有个消防员出于怜悯给他一条防火毯。粗羊毛裹在身上的感觉，是从没有过的温暖和舒服。他坐在路沿上，水泥地像砂纸那样摩擦着他裸露的皮肤，但他竟然觉得这也很舒服。
米兰达就在这个时候找到山姆的。她毫不留情地痛骂了他一顿，竭尽所能地责备他，一再提醒他这种行为多么愚蠢，他多么混蛋，指他如果被烧死了，他要留给她多少活要做。“兰斯跟我说，你会因为吸入大量烟雾而死亡！”她叫道。
但山姆不在乎。在一片混乱之中，她是唯一的稳定点——是铁锚，是焦点。她骂完后浑身发抖，山姆真想还有一条毛毯可以给她。
“你听了也许会好过些，兰斯向我暗示了同样的事情。”他告诉她。