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西氏游记(贰-1.甘地亚)(11)

2023-10-27 来源:百合文库
西塞罗在1255年给约翰的信中曾经自嘲道:“……朋友,你不必赞扬我的成就,相比于威尼斯水手,我只是个没毕业的懒蛋。……相信我,你的孩子们一定能取得伟大的成就,西非只是他们的第一步……”
多数航海者正式为船队或者商行供职的时候,威尼斯水手尚未毕业。为了顺利毕业,他们必须在22岁-25岁之间完成从地中海到北海的贸易实践,否则仍不能称为一名“威尼斯水手”。他们通常比其他国家的水手晚毕业3-7年。洛伦佐在与西塞罗的交谈中承认,能坚持到毕业的威尼斯水手不超过一半,其余的少部分成为商行雇员,大部分死于各种事故。一般而言,毕业的威尼斯水手,在30岁前就能拥有一艘自己的船。其中少部分会前往西非马林人的领土冒险,以迅速赚取足够后半生的财富。西塞罗认真地算过,这样的船主可以在35岁时开办自己的商行。洛伦佐在回信中同意这一观点:“……35岁或许需要一点儿运气,但至少不会超过37岁……”。

西氏游记(贰-1.甘地亚)


而大部分会谨慎一些,他们会把自己的船租给一家商行,换取年金,同时他们受雇于这家商行,赚取佣金。双重的收入可以极大地改善生活,他们可以修建体面地居所或是购置向往已久的商品——比如瓷器或者茶具。这既促进了威尼斯商行的内部竞争,也可以使他们免于管理商行的困扰和压力。
威尼斯水手们,通常会坚持航行到45岁——只要身体健康。若是不幸失去了商行的报酬或是租船年金,他们也可以到航海学校去谋职,他们丰富的航海经验和技巧,能够让那些十多岁的孩子在出海前拥有最多的见闻和对海洋的感受。学校乐意为此支付体面地报酬,以使他们晚年衣食无忧。
[1] 指伯罗奔尼撒半岛。
[2] 这里可能指马尔孚乔和丹多洛家族。他们插手威尼斯盐务达数百年之久,并在与匈牙利、塞尔维亚的盐业竞争中,主动采取武力手段维护亚得里亚海的盐业垄断地位。

西氏游记(贰-1.甘地亚)


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