西氏游记（叁-1.糟糕的开始）

西塞罗的大食海行纪
理智高于一切幻想。 
——拿坡里谚语。 
一、糟糕的开始 
西塞罗因为父亲的葬礼没能迅速参与到红海贸易之中，但他对此念念不忘。许多可靠的文献显示他在1230-1231年经营友谊联合银行。实际上，他为这家后来辉煌的银行服务时间很少。近代研究表明，西塞罗的孙子，著名航海家小西塞罗所说的“一年”并非事实，真实时间更接近于尼可洛·卡普诺提过的3个月。西塞罗把大量时间投入到了红海贸易筹备上，而非经营银行，这让他能在1232年1月10日抵达开罗。
西塞罗在行纪中自称为了准备这次航行，足足筹划了一年多。他经常拜访那些著名的图书馆，无论是在拿坡里、巴勒莫、罗马还是阿马尔菲和佩鲁贾。那些凡是有关于红海贸易记载的书都被他视为宝藏。约翰·德彼利埃在《回忆录》中写道：