西氏游记（贰-5.芝州）

五、芝州 
芝州也曾经是拜占庭帝国的领地，那时被称作贝鲁特。阿拉伯帝国的崛起改变了一切。随后的几百年中，她接受穆斯林的统治，他们重建了这里的城墙，教堂改成了清真寺，原先的修道院被改建成了医学馆和公共浴室[1]。十字军曾于1098年短暂占领过这里，但他们很快就南下去收复耶路撒冷。
如我们所知，十字军在攻克耶路撒冷后，过快的解散了。面对法蒂玛宰相请来的新盟友，分守各地的十字军，因为轻敌付出了惨痛的代价：他们在1101年被赶回了安条克。为避免在安条克被围歼，十字军将领们不得不委托拜占庭皇帝阿莱克修斯一世调停。
击败十字军并使其签订《君士坦丁堡和约》[2]的就是芝州人。他们凭借英勇无畏的军队，无坚不摧的大炮和高超的外交手段，获取了东地中海东岸的大片领土，其中就包括贝鲁特。但芝州人并没有很快来到这里，除了他们的节度使们发生内战之外，贝鲁特实在是过于陈旧和狭小。内战很快结束，继任者励精图治，与拜占庭帝国合作，把持了黎凡特贸易。这里是重要的香料集散港，威尼斯人被允许参加香料与瓷器分配会议之前，只能和其他贸易商一样，来到贝鲁特购买香料。价格自然更贵。经过30年的努力，贝鲁特成为了重要而庞大的贸易港口。芝州人的最高统治者将都城迁到了这里，并改名芝州。如果参考阿拉伯文史料，这次迁都则是一个阴谋的结果。