志怪故事·夜谭随录（二十九）

夜谭随录（十二卷足本）·卷八
84，谭九
京城有一个开花铺的人叫谭九，一次奉父母之命到烟郊去探亲，骑驴出门，天已经是黄昏了。路上遇到一个老妇人，破衣烂衫，却骑着一匹白额马，鞍辔很华丽，正紧紧跟在他后面，问：“年轻人要到哪里去？”谭九把要去的地方告诉她，老妇人说：“这里离烟郊还有几十里，路上又有很多水塘，很不容易走。你不听见吗，风传来都城的钟声，已经夜深了。荒野冷清清的，能保险不遇到坏人吗？我家茅屋就在附近，何不留住一夜？明天一早上路，也比较放心。”谭九本来心里有些害怕，听了她的话，很感激她的好意。于是老妇人便骑马在前面带路。
沿着一条荒僻的小径走了两里多路，隐隐看见林中亮着灯光。老妇人用鞭指着说：“到啦！”两人加鞭奔驰过去，原来是两间矮屋，土墙齐肩高。老妇人下马开门，把客人请了进去，只见房中空无所有，只有一盏灯挂在墙壁上，一个年轻妇女卧在炕上给孩子喂奶。老妇人叫道：“有客人来了，媳妇快起来吧。”年轻妇女慢慢起身，整了整鬓发，孩子呱呱哭起来。老妇人便从衣袖中拿出一块烧饼给孩子，孩子才不哭了。谭九看那女子约二十岁，泪痕满脸，神色凄惨。老妇人说：“你起来烧茶，我把马送去便回来。”说完，就走出屋牵马去了。那女子折了柴禾就着灯点着，烧起了茶水，只见她穿红布短祆，绿布裤，蓝布短袜，以及后帮高鞋底是破的的红鞋，都破烂不堪，露出了一只手肘、一条小腿和两只后脚跟。谭九年纪轻，说话木讷，不敢问，只是心里同情她。一会儿，老妇人回来，说：