志怪故事·夜谭随录（二十三）(2)

黄椿把马进扶到炕头休息，问他适才捉住的是什么东西，马进张口结舌，睁大眼睛，还在感到害怕。过了很久才稍稍定下心来，叙述经过道：“我正起来解手，忽看见有一个老太婆，在炕前徘徊，两眼发出萤火虫般的绿光，还能照出自身，我知道那一定是鬼。就拿起棍杖打去，那鬼倒地化成一只刺猬，向屋角逃去。我一下把它按住，实在不知道这是什么精怪。”黄椿听后浑身生出鸡皮疙瘩，毛发尽竖，不敢再说话。马上把房东叫进来盘问，房东支支吾吾不肯讲出实情。马进假装大怒，要告到官府，房东害怕了，这才吐露真情。原来房东的祖母刚死不久，当晚正是回煞的时辰。问他的祖母长得什么模样，房东说的正和先前所见的吻合。马进听后感慨不已，于是不再在此停留，打点行装喂饱了马，当晚就冒着大雪出发了。
（五）
陕西一带的人称大为“老”，有一位张老嘴，又叫张老胆，因为他嘴大胆也大，所以得此名。他的儿媳死了，正逢回煞之夜，张出差在外，不知道有此事。当晚恰好回到家，敲门一直无人答应。张十分恼火，把大门撞开进去，又撞开里面的门，到客厅前也不见人影，只有两边厢房里亮着灯光。张心想这间厢房从没有人居住过，哪来的灯光？悄悄看去，突然见到一小女子，身长只有尺把高，直向窗缝处扑过来，张一惊往后退了几步。女子一出窗户，很快化作一团黑烟，随风飘散了。张知道遇到了鬼，不去追赶，使劲敲内宅的门。家里人听到敲门声惊恐极了，过了很久才听出是张老嘴的声音，让他进屋并告诉缘由。张叹息不已。原来他儿媳病重时，家人怕她死在正房不便，于是将她搬至西边厢房，第二天就去世了。张刚才所见到的，正是儿媳的鬼魂，当晚正是鬼魂出殃之时。张竟然平安无恙。

71，夜星子二则
（一）
京城某官的家里，有位祖父的小妾还健在于世，九十多岁了，老态龙钟，住在后房，家中上上下下都称呼她为“老姨'。她天坐在炕头上，不说不笑，也不能行动，瘦得像一头饥鹰，但她食欲很好，无甚疾病。养了一只猫，终日陪伴身旁，吃饭睡觉都在一起。
该官有一小儿子，还是婴孩，夜夜啼哭，直到天明才停。一个多月来天天如此，全家都很担忧。民间传说使小孩夜里啼哭的，叫作“夜星子”，说是可以捕捉的。于是某官把专捉夜星子的人请到家里，厚厚地款待一番。捉者是位半老妇人。当晚，她在小孩旁安放了桑木做的弓，桃木制的箭，长不满五寸，箭杆上系着几丈长的白色丝线，丝线的一端拈在她的无名指上。 
到了夜半时分，月光映照窗上，小儿立即啼哭起来。一会儿，隐隐约约看见窗纸上透出影子，一忽儿进一忽儿退，仿佛是一妇人，长约六七寸，拿着戈骑着马在行走。捉者摇手低声说；“夜星子来了。”急忙弯弓射去，正射中那妇人的肩，只听到唧唧的声音，妇人丢下戈骑马回头就跑。捉者翻过窗户顺着丝线，带领众人追赶。拾起那个戈来看，原来是个搓线用的小竹签。众人一直追到后房，丝线竟穿过门缝往里去了。众人呼叫“老姨”，没人答应，众人推门进去，点起蜡烛入房身到处找也没有找着什么东西。搜索了好一会儿，有个丫环忽然惊叫道：“老姨中箭了！”众人看去，果然看见小桃木箭打在老姨肩上，老姨在不停地呻吟，而在她胯下的，正是她平时蓄养的那只猫。众人惊诧不已，赶快为老姨拔出箭矢，中箭处流不止。捉者命令众人扑杀那只猫，婴儿就此夜晚不再啼哭。老姨却因此而得病，几天后就死了。