志怪故事·夜谭随录（二）

3，梨花
京城时雍坊，有人出卖十岁的女儿。举人舒树堂用三十吊钱买来，取名梨花。梨花长大后，出落得艳丽无比，无论浓妆淡抹都很出色。小草野花随便戴在头上，都美如画中美人，其他女眷都效仿她，也学着她那样做，反而是东施效颦，没有一个人比得上。梨花生性又聪明伶俐，一家人对她都非常怜爱。舒举人有个女儿，小的时候就许配给了德公的次子。等到舒小姐出嫁的时候，舒家就把两个丫头作为陪嫁，跟着舒小姐一起嫁过去，梨花就是其中一个，还有一个叫春棠，也是一个貌美的人儿。舒小姐则偏偏特别喜欢梨花，德公家的公子待梨花也很好。公子多次想和梨花私通，奈何梨花时时小心提防，不让公子接近。公子多次用言语挑逗她，梨花还是不为所动。
后来，德公任满，提升为广西某地知府，带着家眷南行。我的朋友恩茂先，与德、舒二公都是亲戚，他举荐金华的尚介夫到德公府内任幕僚。三年后，德公又升迁广东监司。冬季十一月，介夫因公入京，下榻茂先家，两人朝夕晤谈，谈话涉及广东的风土人情，以及德公家事。茂先偶然问起梨花，介夫就告诉他：“看大门好长时间了。”茂先感到疑惑，问：“你是说梨花？”介夫回答：“正是说梨花啊。”茂先接着问：“那为什么叫她看大门呢？”介夫回答说：“梨花的事，稀奇古怪，早已骇人听闻了。你是德府至亲，难道还不知道？”茂先感到惊奇，赶紧打听详情。介夫说：“此事是下酒物，不可随便讲。”于是拨火炉煮酒，围着炉子，详细诉说起梨花的事。茂先听得惊奇，忽然大笑、忽然、伸舌、忽然拍腿。因为事情稀奇，介夫又善于说笑，茂先不能不随着他眉飞色舞。
故事要说到之前德公去广西赴任时，从张家湾雇了四条船。德公和夫人一条，介夫一条，仆人烧火做饭一条。还有一条就是公子夫妇和梨花海棠。船开时，一条接着一条行走，停靠的时候就横排成一排。一天，夜宿在吴城。晚上月光明亮，如同白昼。介夫苦于闷热，五更天了还睡不着，起来乘凉。那时候万物静息，众人都静静地睡下了。介夫忽然听到第三条船上，有开门的声音，介夫以为是盗贼一类的歹人，就偷偷地站起来窥看。只见是一个女子走到船边，站在那里小解。虽然隔着两只船，因为月光明亮，介夫还是看到，那女子居然有那物。再仔细一看，竟然是梨花，心里觉得十分怪异。只是想到梨花十岁来到舒家，现在已有十八岁了，过去在舒家的时候我也认得，哪会认错呢？可是那船确实是公子坐的船，人确实是梨花，但那物又是真的。种种疑团在心里，实在想不通。
第二天早上，吃完早饭，尚介夫一个坐在船舱上冥想。德公有个姓张的老仆人，也一个人坐在船头，在那里兴叹，并且自言自语道：“我已六十岁了，阅历也不少了，为何我没有见过的怪事，总是接连不断地出现呢！”尚介夫见他这样说，觉得奇怪，就问他。老仆人道：“小儿康儿，年纪小但心眼多；丫头梨花，人是女子而声音却很雄厚，这是我想不通的事。”介夫道：“你年纪大，见多识广，熟谙世上之事，我有一个疑惑，向你请教可以吗？”老仆人道：“是什么疑事，你说来听听吧！”介夫看近处没有人，才低声把昨晚看到的事告诉老仆人。老仆人听他说了，惊讶地说：“我早就很怀疑事有蹊跷，为何不去和老爷说说呢？” 介夫道：“我本来想去说，只是想到自己在他属下做事，不适合和干涉人家家中之事，因此保持沉默。”老仆人道：“这是什么话，先生不早说出来，恐怕就要出怪事了！